Co to jest rolnictwo konserwujące?

Rolnictwo konserwujące, znane również jako CA, jest formą rolnictwa mającą na celu zapewnienie zdrowia gleby, promowanie zrównoważonego rolnictwa i zapobieganie szkodliwemu nadmiernemu użytkowaniu gruntów. Zyskując popularność w XXI wieku, rolnictwo konserwatorskie ma na celu pomóc rolnikom w utrzymaniu zdrowych i wydajnych gruntów poprzez utrzymanie metod zrównoważonego wzrostu. Istnieje kilka strategii zapewniających zdrowie i ciągłą żyzność gruntów poprzez rolnictwo konserwujące, z których wiele zostało opisanych w wytycznych Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa.

Jedną z najważniejszych zasad tworzących kręgosłup CA jest ograniczenie niszczenia gleby przez zniechęcanie do uprawy roli. W procesie uprawy gleby glebę obraca się ręcznie lub maszynowo, próbując wydobyć substancje odżywcze na powierzchnię podczas sadzenia nasion. Podczas gdy w perspektywie krótkoterminowej może to przynieść korzyści obecnym uprawom, wielu naukowców sugeruje, że prowadzi to do długotrwałej degradacji gleby, ostatecznie uniemożliwiając jej użytkowanie. Unikając uprawy roli, organiczna materia glebowa może faktycznie skorzystać, ponieważ fragmenty roślin tworzą ochronną ściółkę nad glebą.

Drugim ważnym czynnikiem w rolnictwie konserwującym jest sadzenie roślin okrywowych. Gdy jest to wykonalne, uprawy te zapobiegają erozji gleby, chroniąc górną glebę przed wiatrem, słońcem i deszczem. Rośliny okrywowe dostarczają również organizmom składników odżywczych w glebie, które z kolei karmią rośliny. Chociaż wytyczne ONZ dotyczące CA potwierdzają, że pewne zastosowanie pestycydów może być konieczne w przypadku upraw komercyjnych, zaleca się również, aby rolnicy zminimalizowali stosowanie herbicydów w celu ochrony naturalnej różnorodności biologicznej gleby i lokalnego środowiska. Chroniąc glebę i zapewniając zdrowy, kwitnący biosystem, wielu ekspertów uważa, że ​​plony są bardziej podatne na rozkwit.

Trzecia zasada propagowana przez wytyczne ONZ dotyczące rolnictwa konserwującego dotyczy płodozmianu. Wielokrotne sadzenie tej samej ziemi przy tej samej uprawie może prowadzić do wyczerpania składników pokarmowych w glebie. Dzięki cyklicznym uprawom, które potrzebują różnych składników odżywczych na tym samym polu, gleba ma czas na odpoczynek i uzupełnienie zapasów składników odżywczych.

Niektóre organizacje CA promują również rezerwowanie części ziemi w celu pobudzenia wzrostu naturalnego ekosystemu. Utrzymując część ziemi wolną od upraw rolniczych, otaczające pola uprawne będą miały odpowiednią równowagę między dziką przyrodą, owadami i rodzimymi roślinami. Chociaż w wielu przypadkach oszczędzanie ziemi może nie być opłacalną opcją, niektórzy eksperci sugerują, że odpowiednie działania ochronne, takie jak naturalne rezerwaty gruntów, pomogą przekształcić działalność rolniczą z niszczącej środowisko na świadomą środowiska.