Hvad er Conservation Agriculture?
Bevaringslandbrug, også kendt som CA, er en form for landbrug, der er beregnet til at sikre jordens sundhed, fremme bæredygtigt landbrug og forhindre skadelig overforbrug af jord. Ved at vinde popularitet i det 21. århundrede sigter det bevaringslandbrug at hjælpe landmændene med at holde jordene sunde og produktive ved at opretholde bæredygtige dyrkningsmetoder. Der er adskillige strategier for at sikre sundhed og fortsat frugtbarhed af jord gennem bevaringslandbrug, hvoraf mange er beskrevet i retningslinjer fra FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation.
Et af de vigtigste principper, der udgør rygraden i CA, er at reducere jordskader ved at afskrække jordbearbejdning. I jordbearbejdningsprocessen vendes jorden ved hånden eller med maskinen i et forsøg på at bringe næringsstoffer til overfladen, når frø plantes. Selv om det på kort sigt kan være til gavn for de nuværende afgrøder, antyder mange forskere, at det fører til langsigtet nedbrydning af jorden og til sidst efterlader den ubrugelig. Ved at afstå fra jordbearbejdning kan organisk jordstof faktisk være til gavn, da afgrødefragmenter danner en beskyttende mulch over jorden.
En anden vigtig faktor i bevaringslandbruget er plantning af afgrøder. Når det er muligt, forhindrer disse afgrøder jorderosion ved at beskytte den øverste jord mod vind, sol og regn. Dækafgrøder giver også næringsstoffer til organismerne i jorden, som igen foder afgrøderne. Selvom FN's retningslinjer for CA anerkender, at en vis anvendelse af pesticider kan være nødvendigt for kommercielle afgrøder, anbefales det også, at landmænd minimerer brugen af herbicid for at beskytte den naturlige biologiske mangfoldighed i jorden og det lokale miljø. Ved at beskytte jorden og sikre et sundt, blomstrende biosystem, mener mange eksperter, at afgrøder er mere tilbøjelige til at blomstre.
Det tredje princip, som FN's retningslinjer for bevaringslandbrug beskriver, drejer sig om rotation af afgrøder. Gentagne gange at plante det samme land med den samme afgrøde kan føre til udtømning af næringsstoffer i jorden. Ved at cykle afgrøder, der har brug for forskellige næringsstoffer gennem det samme felt, har jorden tid til at hvile og genopfylde sine næringsstoflagre.
Nogle CA-organisationer fremmer også reservering af en del af jorden for at tilskynde til vækst af et naturligt økosystem. Ved at holde noget jord frit for landbrugsaktiviteter vil det omgivende landbrugsjord have en passende balance mellem dyreliv, insekter og indfødte planter. Selvom det i mange tilfælde ikke er muligt at redde jord i mange tilfælde, antyder nogle eksperter, at ordentlig bevarelsesbestræbelser, såsom naturlige landreserver, vil hjælpe med at konvertere landbrugsdrift fra miljøødelæggende til miljøbevidste.