Vad är bevarande jordbruk?
Bevarande jordbruk, även känd som CA, är en form av jordbruk som är avsedd att säkerställa markhälsa, främja hållbart jordbruk och förhindra skadligt överanvändning av mark. Genom att vinna popularitet under 2000-talet syftar bevarande jordbruk till att hjälpa jordbrukare att hålla marken frisk och produktiv genom att upprätthålla hållbara odlingsmetoder. Det finns flera strategier för att säkerställa hälsan och fortsatt fruktbarhet i mark genom bevarande jordbruk, av vilka många beskrivs i riktlinjer från FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation.
En av de viktigaste principerna som utgör ryggraden i CA är att minska jordskador genom att motverka jordbearbetning. Vid bearbetningsprocessen vänds jorden för hand eller med maskin i ett försök att föra näringsämnen till ytan när frön planteras. Även om detta på kort sikt kan gynna de nuvarande grödorna, föreslår många forskare att det leder till långsiktig nedbrytning av marken och så småningom lämnar den oanvändbar. Genom att avstå från att bearbeta, kan organiskt jordmaterial faktiskt gynnas eftersom skördsfragment bildar en skyddande bark över jorden.
En andra huvudfaktor för bevarande jordbruk är plantering av täckgrödor. När det är möjligt förhindrar dessa grödor markerosion genom att skydda toppjorden från vind, sol och regn. Täckgrödor ger också näringsämnen till organismerna i jorden, som i sin tur matar grödorna. Även om FN: s riktlinjer för CA erkänner att en viss användning av bekämpningsmedel kan vara nödvändig för kommersiella grödor, rekommenderas det också att jordbrukare minimerar användning av herbicid för att skydda jordens naturliga biologiska mångfald och lokala miljö. Genom att skydda marken och säkerställa ett hälsosamt, blomstrande biosystem, tror många experter att grödor är mer benägna att blomstra.
Den tredje principen som prövas av FN: s riktlinjer för bevarande jordbruk betraktar rotation av grödor. Upprepad plantering av samma mark med samma gröda kan leda till näringsämnen i jorden. Genom att cykla grödor som behöver olika näringsämnen genom samma fält har jorden tid att vila och fylla på näringslagren.
Vissa CA-organisationer främjar också att reservera en del av marken för att uppmuntra tillväxten av ett naturligt ekosystem. Genom att hålla en del mark fri från jordbruksföretag kommer den omgivande jordbruksmarken att ha en rätt balans mellan vilda djur, insekter och infödda växter. Även om att spara mark kanske inte är ett livskraftigt alternativ i många fall föreslår vissa experter att lämpliga bevarandeinsatser som naturliga markreserver hjälper till att konvertera jordbruksverksamheten från miljödestruktiv till miljömedveten.