¿Qué es el inventario del ciclo de vida?
Un inventario del ciclo de vida es una de las cuatro etapas de una evaluación del ciclo de vida. Este es un sistema para evaluar y medir los efectos ambientales del proceso de producción para un producto o servicio. El objetivo es medir los efectos que son causados específicamente por el producto o servicio y no existirían sin él.
Existen estándares internacionalmente acordados para las evaluaciones del ciclo de vida. Estos se establecen como parte de una serie de estándares ISO numerados 14040 a 14049. La idea es asegurarse de que diferentes organizaciones usen el mismo método para la evaluación. Esto le da credibilidad a los resultados y facilita la comparación de diferentes productos y diferentes compañías.
Hay cuatro etapas para el proceso de evaluación del ciclo de vida. El primero es decidir qué se cubrirá y cuál es el objetivo de la evaluación. El segundo es el inventario del ciclo de vida. La tercera etapa es evaluar los resultados del inventario en forma de figuras objetivas. La etapa final, que es moen su subjetivo es interpretar estos resultados y decidir qué se debe tomar medidas correctivas, si alguna, si alguna,
El inventario del ciclo de vida es, por lo tanto, la "carne" de la evaluación e implica la recopilación de todos los datos relevantes. Esto generalmente cubre cada etapa del proceso de producción de un producto, desde la minería de cualquier materia prima hasta la eliminación del producto una vez que el consumidor ha terminado de usarlo. Además de la producción del producto, los datos también cubrirán elementos como el empaque y el transporte de los componentes y el producto terminado.
Hay una amplia variedad de factores ambientales que se pueden medir para cada etapa del proceso de producción. Por lo general, se miden como cantidades de una sustancia particular. Estos incluyen sustancias de entrada: los recursos naturales utilizados para producir el producto o servicios. También incluyen sustancias de salida, como subproductos químicos o material de desecho.
La gran cantidad de datos que deben recopilarse en un inventario del ciclo de vida significa que la mayoría de las empresas utilizarán software dedicado para llevar a cabo la tarea. Dicho software a menudo brinda a los usuarios flexibilidad para adaptar el inventario a sus circunstancias particulares, pero también facilita la comparación de resultados en un formato consistente. El software más popular es una gama de paquetes vendidos bajo la marca GABI.
Hay varios factores opcionales que se pueden introducir para que el inventario del ciclo de vida sea más preciso. Estos pueden incluir tener en cuenta el ahorro de recursos ambientales, como cuando la quema de los desechos, el material puede generar energía que de otro modo habría requerido la quema de carbón o gas. La evaluación también se puede extender para tener en cuenta los efectos que ocurren fuera del ciclo de vida del producto, como cuando el material de desecho se vende a otra empresa para reciclar en un uso diferente.