Co to jest zapasy cyklu życia?
Inwentarz cyklu życia jest jednym z czterech etapów oceny cyklu życia. Jest to system oceny i pomiaru skutków środowiskowych procesu produkcyjnego dla produktu lub usługi. Celem jest zmierzenie tych efektów, które są specjalnie spowodowane przez produkt lub usługę i nie istniałyby bez niego.
Istnieją uzgodnione na arenie międzynarodowej standardy oceny cyklu życia. Są one ustalone w ramach serii standardów ISO ponumerowanych od 14040 do 14049. Pomysł polega na upewnieniu się, że różne organizacje stosują tę samą metodę do oceny. Daje to wiarygodność wyników i ułatwia porównanie zarówno różnych produktów, jak i różnych firm.
Istnieją cztery etapy procesu oceny cyklu życia. Pierwszym z nich jest decydowanie o tym, co zostanie pokryte i jaki jest cel oceny. Drugi to zapasy cyklu życia. Trzecim etapem jest ocena wyników zapasów w postaci obiektywnych danych. Ostatni etap, czyli MOredukująca jest interpretacja tych wyników i decydowanie, co należy podjąć działania naprawcze.
Inwentarz cyklu życia jest zatem „mięsem” oceny i obejmuje gromadzenie wszystkich istotnych danych. Zwykle obejmuje to każdy etap procesu produkcyjnego produktu, od wydobycia jakichkolwiek surowców po zbycie produktu, gdy konsument go skończy. Oprócz produkcji produktu dane będą obejmować również takie elementy, jak opakowanie i transport zarówno komponentów, jak i gotowego produktu.
Istnieje wiele różnych czynników środowiskowych, które można zmierzyć dla każdego etapu procesu produkcyjnego. Zazwyczaj są one mierzone jako ilości określonej substancji. Należą do nich substancje wejściowe: zasoby naturalne wykorzystywane do tworzenia produktu lub usług. Obejmują także substancje wyjściowe, takie jak chemiczne produkty uboczne lub odpady.
Sama ilość danych, które należy gromadzić w zapasach cyklu życia, oznacza, że większość firm będzie wykorzystywać dedykowane oprogramowanie do wykonania zadania. Takie oprogramowanie często daje użytkownikom elastyczność dostosowywania zapasów do ich konkretnych okoliczności, ale także ułatwia porównanie wyników w spójnym formacie. Najpopularniejsze oprogramowanie to szereg pakietów sprzedawanych pod marką GABI.
Istnieje kilka opcjonalnych czynników, które można wprowadzić w celu zwiększenia dokładności zapasów cyklu życia. Mogą one obejmować uwzględnienie oszczędności zasobów środowiskowych, na przykład przy spalaniu odpadów może generować energię, która w innym przypadku wymagałaby spalania węgla lub gazu. Ocenę można również rozszerzyć, aby uwzględnić efekty, które występują poza cyklem życia produktu, na przykład gdy odpady są sprzedawane innej firmie w celu recyklingu w innym zastosowaniu.