Co je inventář životního cyklu?

Inventář životního cyklu je jednou ze čtyř fází hodnocení životního cyklu. Jedná se o systém pro posuzování a měření dopadů výrobního procesu na produkt nebo službu na životní prostředí. Cílem je změřit účinky, které jsou konkrétně způsobeny produktem nebo službou a bez něho by neexistovaly.

Existují mezinárodně dohodnuté standardy pro posuzování životního cyklu. Ty jsou stanoveny jako součást řady norem ISO číslovaných 14040 až 14049. Cílem je zajistit, aby různé organizace používaly stejnou metodu pro hodnocení. To dává výsledkům důvěryhodnost a usnadňuje srovnání různých produktů a různých společností.

Proces posuzování životního cyklu probíhá ve čtyřech fázích. Prvním je rozhodnout, co bude pokryto a jaký je cíl hodnocení. Druhým je inventář životního cyklu. Třetí etapa je zhodnotit výsledky inventáře ve formě objektivních čísel. Poslední fáze, která je subjektivnější, je interpretovat tyto výsledky a rozhodnout, jaké nápravné kroky, pokud vůbec, musí být přijaty.

Inventář životního cyklu je tedy „masem“ hodnocení a zahrnuje shromažďování všech příslušných údajů. To obvykle zahrnuje všechny fáze výrobního procesu produktu, od těžby jakýchkoli surovin až po likvidaci produktu, jakmile jej spotřebitel dokončí. Kromě výroby produktu budou údaje zahrnovat také prvky, jako je balení a přeprava součástí i hotového výrobku.

Existuje celá řada faktorů prostředí, které lze měřit pro každou fázi výrobního procesu. Obvykle se měří jako množství konkrétní látky. Patří sem vstupní látky: přírodní zdroje používané k výrobě produktu nebo služeb. Zahrnují také výstupní látky, jako jsou chemické vedlejší produkty nebo odpad.

Samotné množství údajů, které musí být shromážděny v inventáři životního cyklu, znamená, že většina firem použije k plnění úkolu vyhrazený software. Takový software často poskytuje uživatelům flexibilitu při přizpůsobování inventáře jejich konkrétním okolnostem, ale také usnadňuje porovnávání výsledků v konzistentním formátu. Nejoblíbenějším softwarem je řada balíčků prodávaných pod značkou GaBi.

Existuje několik nepovinných faktorů, které lze zavést, aby byla inventura životního cyklu přesnější. To může zahrnovat zohlednění úspor životního prostředí, například když spalování odpadního materiálu může generovat energii, která by jinak vyžadovala spalování uhlí nebo plynu. Posouzení lze také rozšířit tak, aby zohledňovalo účinky, které se vyskytují mimo životní cyklus výrobku, například když se odpadní materiál prodává jiné firmě za účelem recyklace do jiného použití.