O que é inventário do ciclo de vida?

Um inventário do ciclo de vida é um dos quatro estágios de uma avaliação do ciclo de vida. Este é um sistema para avaliar e medir os efeitos ambientais do processo de produção de um produto ou serviço. O objetivo é medir os efeitos que são causados ​​especificamente pelo produto ou serviço e não existiriam sem ele.

Existem padrões acordados internacionalmente para avaliações do ciclo de vida. Eles são estabelecidos como parte de uma série de normas ISO numeradas de 14040 a 14049. A idéia é garantir que diferentes organizações usem o mesmo método para a avaliação. Isso dá credibilidade aos resultados e facilita a comparação de produtos e empresas diferentes.

Existem quatro estágios no processo de avaliação do ciclo de vida. O primeiro é decidir o que será coberto e qual é o objetivo da avaliação. O segundo é o inventário do ciclo de vida. A terceira etapa é avaliar os resultados do inventário na forma de figuras objetivas. O estágio final, que é mais subjetivo, é interpretar esses resultados e decidir quais ações corretivas, se houver, devem ser tomadas.

O inventário do ciclo de vida é, portanto, a "carne" da avaliação e envolve a coleta de todos os dados relevantes. Isso geralmente abrange todas as etapas do processo de produção de um produto, desde a mineração de qualquer matéria-prima até a disposição do produto, assim que o consumidor terminar de usá-lo. Além da produção do produto, os dados também abrangem elementos como a embalagem e o transporte dos componentes e do produto final.

Há uma grande variedade de fatores ambientais que podem ser medidos para cada estágio do processo de produção. Eles geralmente são medidos como quantidades de uma substância específica. Isso inclui substâncias de entrada: os recursos naturais usados ​​para produzir o produto ou serviços. Eles também incluem substâncias de saída, como subprodutos químicos ou resíduos.

A grande quantidade de dados que devem ser coletados em um inventário do ciclo de vida significa que a maioria das empresas usará software dedicado para realizar a tarefa. Esse software geralmente oferece aos usuários flexibilidade para adaptar o inventário às suas circunstâncias particulares, mas também facilita a comparação dos resultados em um formato consistente. O software mais popular é uma variedade de pacotes vendidos sob a marca GaBi.

Existem vários fatores opcionais que podem ser introduzidos para tornar o inventário do ciclo de vida mais preciso. Isso pode incluir levar em consideração a economia de recursos ambientais, como quando a queima de resíduos pode gerar energia que, de outra forma, exigiria a queima de carvão ou gás. A avaliação também pode ser estendida para levar em consideração os efeitos que ocorrem fora do ciclo de vida do produto, como quando o material residual é vendido a outra empresa para reciclar para um uso diferente.