¿Qué es el confort térmico?
El confort térmico es un concepto que está vinculado a la satisfacción de un individuo con su entorno interior. Para que una persona sienta el confort térmico, no debe estar demasiado frío ni demasiado caliente. Dado que este tipo de comodidad puede verse afectado por factores internos y externos, no todas las personas se sentirán cómodas en el mismo entorno. Los tres factores externos principales son los niveles de humedad, las temperaturas del aire y los movimientos del aire. Estos factores a menudo se monitorean de cerca en entornos de trabajo, ya que los empleados suelen ser más productivos si no son demasiado calurosos o fríos.
Muchos factores diferentes pueden contribuir a la comodidad térmica, y cada individuo puede tener una gama diferente de temperaturas con las que está satisfecho. Los factores internos, como el metabolismo y la edad, pueden contribuir a la sensibilidad térmica individual, y también se han observado diferencias de género. También puede haber un componente psicológico en algunos casos. La cantidad y el tipo de ropa que usa una persona también afecta su leve de comodidadl, ya que alguien que usa ropa pesada en un ambiente interior tenderá a ser más cálido que otra persona que usa ropa ligera.
Los empleadores a menudo intentan proporcionar un nivel de comodidad térmica que probablemente satisfaga al mayor número de personas. Para lograr esto, se pueden usar varios sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Los tres factores externos que se pueden controlar de esta manera son la temperatura, los niveles de humedad y la circulación del aire. La temperatura es el factor central detrás de la comodidad térmica, aunque puede verse significativamente por la humedad y la velocidad del aire.
.Un poco de movimiento del aire en entornos interiores es típicamente necesario, aunque los niveles excesivos pueden hacer que una habitación se sienta más fría de lo que es. Las velocidades del aire interior superiores a 0.25 metros por segundo (50 pies por minuto) también pueden ser una distracción para los trabajadores. La alta humedad puede hacer que las personas se sientan incómodase y a menudo resulta en un área que se siente congestionada, pero los bajos niveles de humedad pueden causar problemas respiratorios. Todos estos factores deben estar equilibrados para proporcionar la mayor cantidad de comodidad a la mayoría de las personas.
.Además de los empleados humanos, muchos de estos conceptos también se han aplicado al ganado. El confort térmico en los animales puede afectar la productividad, y los estudios han demostrado una reducción en ciertas funciones biológicas en presencia de temperaturas extremas. Las ovejas en particular han mostrado una capacidad reducida para digerir los alimentos cuando están en un estado de incomodidad térmica, por lo que abordar este problema puede conducir a mayores rendimientos.