¿Qué es una cordectomía?

Cordectomía es un término utilizado para un tipo de cirugía oral o maxilofacial que implica la extracción de las cuerdas vocales, que también se conocen como cuerdas vocales. Estas son bandas de músculo que se ubican horizontalmente en la laringe. Aunque el procedimiento se usa en humanos, la cordectomía también es popular por su aplicación en perros. El procedimiento tiene varios términos alternativos que generalmente describen la parte del cuerpo afectada, los instrumentos utilizados o el tipo de paciente operado.

La palabra "cordectomía" es de origen griego. Se basa en "cuerda", que se refiere a las cuerdas vocales, y "ektome", que denota escisión o extirpación. Existen varios tipos de cordectomías. Por ejemplo, una cordectomía extendida a veces se refiere al funcionamiento de la subglotis, la región inferior de la laringe responsable del transporte de aire a los pulmones del cuerpo. Otra versión del procedimiento, la cordectomía subepitelial, implica la extracción del tejido de revestimiento conocido como epitelio. Un tercer ejemplo es la cordectomía posterior parcial, que los médicos usan para ensanchar las vías respiratorias de la laringe de pacientes con parálisis de las cuerdas vocales.

El tipo de cordectomía que utilizan los cirujanos depende de la afección médica del paciente o de su gravedad. En los humanos, se usa más comúnmente para tratar el carcinoma laríngeo, un tipo de cáncer que devasta la laringe. La mayoría de los casos implican aparición en la glotis, que es la parte de la laringe que consiste en las cuerdas vocales y el espacio entre ellas. En algunos casos, sin embargo, el cáncer puede estar restringido al epitelio. Los cirujanos tendrían que extirpar las partes afectadas para evitar cualquier posibilidad de metástasis, ya que el cáncer puede extenderse a los ganglios linfáticos y la sangre.

Uno de los principales instrumentos en los que confían los cirujanos en las cordectomías es el endoscopio. Esta es una cámara de video flexible que se puede insertar en el cuerpo para examinar el área para la operación prevista, razón por la cual el procedimiento a veces se llama cordectomía endoscópica. Luego, se introduce un agente quirúrgico conocido como cauterant para destruir la cuerda vocal al romperla, congelarla o quemarla. Ejemplos de cauterants incluyen hierro abrasivo, corriente eléctrica y láser de dióxido de carbono.

La cordectomía, cuando se usa en perros, se denomina alternativamente descortezado o eliminación quirúrgica de la corteza. Los cirujanos veterinarios lo emplean como último recurso para frenar los ladridos excesivos o crónicos. Los médicos que realizan cordectomía en perros pasan por la boca o la laringe. Aunque el último método es más costoso, no deja tejido cicatricial como la primera opción. Después de la cirugía, los perros tienen una corteza más suave y silenciosa que antes.