¿Qué es una unidad de cuidados paliativos?
Una unidad de cuidados paliativos (PCU) es una unidad médica que se especializa en el uso de estrategias terapéuticas integradoras para manejar los síntomas en pacientes que sufren enfermedades que no responden a los tratamientos convencionales. Algunos PCU se encuentran solos como centros de tratamiento para hospitalización independientes, mientras que otros se incorporan a hospitales, centros de hospicio y otros tipos de instalaciones. Los pacientes típicamente atendidos por una unidad de cuidados paliativos se encuentran en las etapas avanzadas de una enfermedad progresiva y terminal, aunque muchos pacientes pueden recibir cuidados paliativos mucho antes. Los médicos y los profesionales de enfermería que se especializan en medicina paliativa brindan servicios sobre una base hospitalaria diaria, y también pueden actuar como consultores a aquellos que reciben cuidado de hospicio en el hogar.
El término medicina paliativa se toma de la palabra paliate , que significa aliviar o minimizar. Si bien el objetivo principal de una unidad de cuidados paliativos es aliviar la incomodidad física para el paciente, un objetivo secundario es aliviarLa ansiedad y el estrés a menudo experimentados por la familia del paciente y otros cuidadores. Una consecuencia natural de estos esfuerzos es una calidad de vida mejorada tanto para el paciente como para sus seres queridos. Como tal, el personal ayuda a los pacientes con atención al final de la vida y a las familias a hacer frente al proceso de duelo.
Dado que el objetivo de una unidad de cuidados paliativos es integrar múltiples modalidades, el personal médico generalmente trabaja en equipos que también incluyen trabajadores sociales, especialistas en salud mental, clérigos, nutricionistas, terapeutas ocupacionales y otros proveedores clave de apoyo. Este enfoque en red es esencial para los fundamentos de la medicina paliativa, que combina apoyo psicológico, rehabilitativo, espiritual y social. Además, también se pueden incorporar varias terapias complementarias en el programa de atención de un paciente, como medicina botánica, imágenes guiadas y meditación. Sin embargo, WHIAl todas estas herramientas multidisciplinarias pueden emplearse para mejorar e incluso prolongar la vida, no se les ofrece una ambición de curar.
Cada unidad de cuidados paliativos le da tanta importancia a morir con dignidad como en la calidad de la vida restante. De hecho, la muerte se ve como una parte natural del ritmo de la vida y no el final del viaje de una vida. Por lo tanto, además de proporcionar dolor y asesoramiento de duelo para los vivos, otro aspecto de los cuidados paliativos es ayudar al paciente a tomar decisiones conscientes sobre la muerte. Esto puede incluir proporcionar recursos legales para ayudar en la planificación funeraria y patrimonial, así como el nombramiento de un poder notarial para supervisar tales acuerdos.
Por definición, los cuidados paliativos se perciben de manera un poco diferente en varias partes del mundo. En muchos países, como Australia, Canadá y el Reino Unido, la medicina paliativa es esencialmente la misma que la atención de hospicio y anteriormente es reconocida como una especialidad médica. En los Estados Unidos, en el otroER Hand, el cuidado de hospicio está reservado para aquellos que están cerca del final de la vida, mientras que la medicina paliativa se define técnicamente como un sistema de atención manejada para pacientes en cualquier etapa de enfermedad.