¿Qué es la saliva artificial?
La boca seca crónica es una condición conocida como xerostomía, que resulta de la incapacidad del cuerpo para producir una cantidad suficiente de saliva para lubricar y limpiar la boca, así como para comenzar a digerir alimentos. Para remediar esta situación, que podría ser causada por cualquier cantidad de factores, muchos recurren a un producto de venta libre conocido como saliva artificial para contrarrestar el déficit. Disponible como un aerosol bucal o una suspensión oral, este compuesto contiene principalmente agua, pero también lubricantes a base de plantas, saborizantes y tampones de pH que imitan la saliva natural lo más cerca posible.
Lo que la saliva artificial no contiene en 2011 son las diversas enzimas digestivas presentes en la saliva que comienzan a derribar nutrientes en la boca. Los alimentos se lubricarán y corregirán para el equilibrio de pH a medida que pase a la garganta y al esófago, con compuestos a base de plantas como la hidroxietilcelulosa y la carboximetilcelulosa, pero no comenzará a digerirse hasta que llegue a los ambientales ricos en enzimas y ácidost del estómago. Según la Asociación Dental Americana, la investigación está en marcha para imitar más de cerca la saliva real, incluidas sus enzimas basadas en proteínas y agentes antibacterianos.
Una variedad de condiciones puede llevar a alguien a buscar el alivio de la saliva artificial. Las interacciones farmacológicas son un precursor común de la xerostomía, particularmente varios medicamentos de quimioterapia. Las bocas tienden a seccionar a medida que las personas envejecen, pero ciertos factores como la adicción al tabaco o el daño nervioso reciente pueden intensificar el problema. Enfermedades como el síndrome de Sjogren, la diabetes, la enfermedad de Parkinson y el SIDA traen consigo ocasionalmente la boca seca, pero también pueden los trastornos psicológicos como la depresión o la ansiedad.
.Los médicos pueden aconsejar a algunos pacientes que prueben un medicamento con prescripción para combatir la boca seca en lugar de solo la saliva artificial. Una droga llamada pilocarpina, o Salagen®, llena regularmente este papel. Otra droga quese prescribe comúnmente para lubricar la boca y estimular la producción de saliva natural del cuerpo se llama Cevimeline, o SVOXAC®. Dado que la boca seca podría conducir a una caries dental más pronunciada durante períodos prolongados, los dentistas a menudo recomendarán proteger los dientes mientras duerme con una boente ajustada llena de harina.
La saliva artificial y sus alternativas de prescripción son la forma más directa de abordar la boca seca persistente. Otros cambios más indirectos en la dieta y la higiene también pueden tener un impacto. Evitar los alimentos o bebidas ácidos, con cafeína y alcohólicos ayudará a la producción de saliva natural del cuerpo, al igual que beber agua regularmente, usando un humidificador de habitación y reentrenando respiradores bucales para usar sus narices. La Clínica Mayo incluso señala cómo los estudios han demostrado la acupuntura efectiva para tratar esta afección.