Vad är konstgjord saliv?

Kronisk torr mun är ett tillstånd som kallas xerostomia, vilket är resultatet av kroppens oförmåga att producera en tillräcklig mängd saliv för att smörja och rengöra munnen samt att börja smälta mat. För att avhjälpa denna situation, som kan orsakas av valfritt antal faktorer, vänder många sig till en produkt utanför bänken som kallas konstgjord saliv för att motverka bristen. Finns som munspray eller oral suspension, denna förening innehåller mestadels vatten men också växtbaserade smörjmedel, smakämnen och pH-buffertar som efterliknar naturligt saliv så nära som möjligt.

Vad konstgjord saliv inte innehåller 2011 är de olika matsmältningsenzymer som finns i saliv som börjar bryta ner näringsämnen i munnen. Mat smörjs och korrigeras för pH-balans när det passerar in i halsen och matstrupen - med växtbaserade föreningar som hydroxietylcellulosa och karboximetylcellulosa - men det kommer inte att börja smälta förrän det når den enzym- och syra-rika miljön i magen. Enligt American Dental Association pågår forskning för att närmare imitera verklig saliv, inklusive dess proteinbaserade enzymer och antibakteriella medel.

Ett antal tillstånd kan leda till att någon söker befrielse från konstgjord saliv. Läkemedelsinteraktioner är en vanlig föregångare till xerostomia, särskilt flera kemoterapimediciner. Munar tenderar att bli torkare när människor åldras, men vissa faktorer som tobaksberoende eller senare nervskador kan intensifiera problemet. Sjukdomar som Sjögrens syndrom, diabetes, Parkinsons sjukdom och AIDS för med sig ibland torr mun, men också psykologiska störningar som depression eller ångest kan göra.

Läkare kan råda vissa patienter att pröva en receptbelagd medicin för att bekämpa munntorrhet istället för bara konstgjord saliv. Ett läkemedel som kallas pilocarpine, eller Salagen®, fyller regelbundet denna roll. Ett annat läkemedel som vanligtvis föreskrivs för att smörja munnen och stimulera kroppens naturliga salivproduktion kallas cevimeline, eller Evoxac®. Eftersom torr mun kan leda till mer uttalad tandröta under längre perioder, kommer tandläkare ofta att rekommendera att skydda tänderna medan de sover med ett monterat munstycke fylt med mjölid.

Konstgjord saliv och dess receptbelagda alternativ är det mest direkta sättet att hantera ihållande torr mun. Andra mer indirekta förändringar i kost och hygien kan också ha en inverkan. Att undvika sura, koffeinhaltiga och alkoholhaltiga livsmedel eller drycker hjälper kroppens naturliga salivproduktion, liksom dricksvatten regelbundet, med hjälp av en luftfuktare, och omskolning av munskydd för att använda näsan istället. Mayo Clinic noterar till och med hur studier har visat sig vara akupunktur effektiv för att behandla detta tillstånd.