Vad är en neuromuskulär blockad?
En neuromuskulär blockad är en administrering av paralytiska läkemedel som verkar på den neuromuskulära korsningen för att underlätta tillfällig förlamning. Ett antal läkemedel kan ha neuromuskulära effekter, inklusive pancuronium, atracurium och gallamin. Dessa läkemedel måste administreras i en klinisk miljö eftersom de kan ha farliga biverkningar och hos vissa patienter kan de ha långvariga effekter som måste övervakas.
Historiskt användes neuromuskulär blockad först som anestesiteknik vid kirurgi. Med användning av paralytiska läkemedel kan kirurger arbeta i ett mycket stilla område. Dessa läkemedel måste kombineras med smärtlindring och annan medicinering eftersom det fortfarande är möjligt för människor att känna smärta i ett område som har gjort rörelsefri med användning av en neuromuskulär blockad. Dessa läkemedel administreras vanligtvis av en kvalificerad anestesiolog som har studerat deras verkan i kroppen och som är medveten om säkerhetsproblem relaterade till neuromuskulär blockad.
En av de största säkerhetsproblemen är att det är möjligt för en patient att sluta andas, i vilket fall snabbt ingripande behövs för att säkra luftvägen och fästa en mekanisk ventilator för att andas för patienten tills effekterna av läkemedlen slitnar. Patienter kan också utveckla en oregelbunden hjärtfrekvens och högt blodtryck, som båda kan vara farliga i allmänhet men särskilt under operationen. Av dessa skäl behövs noggrann övervakning medan en neuromuskulär blockad används, och det är viktigt att utföra en noggrann uppföljningsundersökning för att kontrollera eventuella svåra effekter.
Idag används denna teknik också i intensivvård, där det ibland är nödvändigt att använda förlamade medel så att patienter kan stanna kvar på ventilatorer eller för att ta itu med andra problem, till exempel bekämpa intravenösa linjer. Vissa patienter i intensivvård kommer in i delirium till följd av avancerade sjukdomsprocesser och biverkningar från mediciner, och de kanske inte är medvetna om vad de gör. Neuromuskulära blockader måste användas med försiktighet i dessa fall eftersom långvarig användning av paralytiska läkemedel kan orsaka permanent muskelskada och svaghet.
Ett annat område inom medicinsk praxis där inducerad förlamning kan vara användbar är för medicinska procedurer där patienten måste vara stilla. Patienter kan vanligtvis inte hålla helt stilla för procedurer, särskilt om de är sjuka eller förvirrade, och de kan sätta sig själva eller sina vårdgivare i riskzonen genom att flytta. Med hjälp av en anestesiolog kan en neuromuskulär blockad användas under procedurer där absolut stillhet krävs.