Hvad er kunstig spyt?
Kronisk tør mund er en tilstand kendt som xerostomia, som skyldes kroppens manglende evne til at producere en tilstrækkelig mængde spyt til at smøre og rense munden samt begynde at fordøje mad. For at afhjælpe denne situation, som kan være forårsaget af et hvilket som helst antal faktorer, henvender mange sig til et produkt, der er købt, som kunstigt spyt for at modvirke underskuddet. Fås som mundspray eller oral suspension, denne forbindelse indeholder for det meste vand, men også plantebaserede smøremidler, aromaer og pH-buffere, der efterligner naturligt spyt så tæt som muligt.
Hvad kunstigt spyt ikke indeholder i 2011 er de forskellige fordøjelsesenzymer, der findes i spyt, der begynder at nedbryde næringsstoffer i munden. Fødevarer vil blive smurt og korrigeret for pH-balance, når det passerer ind i halsen og spiserøret - med plantebaserede forbindelser som hydroxyethylcellulose og carboxymethylcellulose - men det begynder ikke at fordøje, før det når det enzym- og syrerige miljø i maven. Ifølge American Dental Association er der igangværende forskning for at efterligne reelt spyt, inklusive dets proteinbaserede enzymer og antibakterielle midler.
En række forhold kan føre til, at nogen søger lettelse af kunstigt spyt. Lægemiddelinteraktioner er en almindelig forløber for xerostomia, især adskillige kemoterapimediciner. Mund har tendens til at blive tørretumbler, når folk bliver ældre, men visse faktorer som tobaksafhængighed eller nylige nerveskader kan intensivere problemet. Sygdomme som Sjogren's syndrom, diabetes, Parkinsons sygdom og AIDS bringer lejlighedsvis tør mund, men også psykologiske lidelser som depression eller angst kan medføre.
Læger kan rådgive nogle patienter om at prøve en receptpligtig medicin for at bekæmpe mundtørhed i stedet for kun kunstigt spyt. Et lægemiddel kaldet pilocarpin eller Salagen® udfylder regelmæssigt denne rolle. Et andet lægemiddel, der almindeligvis er ordineret til at smøre munden og stimulere kroppens naturlige spytproduktion kaldes cevimeline, eller Evoxac®. Da mundtørhed kan føre til mere udtalt tandfald i længere perioder, vil tandlæger ofte anbefale at beskytte tænderne, mens de sover med et monteret mundstykke fyldt med melid.
Kunstigt spyt og dets receptpligtige alternativer er den mest direkte måde at adressere vedvarende mundtørhed. Andre mere indirekte ændringer i diæt og hygiejne kan også have indflydelse. At undgå sure, koffeinholdige og alkoholholdige fødevarer eller drikkevarer hjælper kroppens naturlige spytproduktion, ligesom drikkevand regelmæssigt, ved hjælp af en luftfugter med rummet og omskolning af mundpustene til at bruge næserne i stedet. Mayo Clinic bemærker endda, hvordan undersøgelser har vist sig, at akupunktur er effektiv til behandling af denne tilstand.