Was ist künstlicher Speichel?

Chronisch trockener Mund ist eine als Xerostomie bekannte Erkrankung, die auf die Unfähigkeit des Körpers zurückzuführen ist, eine ausreichende Menge Speichel zu produzieren, um den Mund zu schmieren und zu reinigen sowie mit der Verdauung von Nahrungsmitteln zu beginnen. Um dieser Situation abzuhelfen, die durch eine Reihe von Faktoren verursacht werden kann, greifen viele auf ein rezeptfreies Produkt zurück, das als künstlicher Speichel bezeichnet wird, um dem Mangel entgegenzuwirken. Diese Verbindung ist als Mundspray oder Suspension zum Einnehmen erhältlich und enthält hauptsächlich Wasser, aber auch pflanzliche Gleitmittel, Aromastoffe und pH-Puffer, die den natürlichen Speichel so gut wie möglich imitieren.

Was der künstliche Speichel 2011 nicht enthält, sind die verschiedenen im Speichel vorhandenen Verdauungsenzyme, die Nährstoffe im Mund abzubauen beginnen. Lebensmittel werden geschmiert und auf den pH-Wert korrigiert, wenn sie in den Rachen und in die Speiseröhre gelangen - mit pflanzlichen Verbindungen wie Hydroxyethylcellulose und Carboxymethylcellulose -, aber sie beginnen erst mit der Verdauung, wenn sie das enzym- und säurereiche Milieu des Magens erreichen. Nach Angaben der American Dental Association werden derzeit Untersuchungen durchgeführt, um den realen Speichel, einschließlich seiner auf Proteinen basierenden Enzyme und antibakteriellen Wirkstoffe, genauer nachzuahmen.

Eine Reihe von Erkrankungen kann dazu führen, dass jemand nach einer Linderung des künstlichen Speichels sucht. Arzneimittelwechselwirkungen sind ein häufiger Vorläufer der Xerostomie, insbesondere mehrerer chemotherapeutischer Medikamente. Der Mund wird mit zunehmendem Alter trockener, aber bestimmte Faktoren wie Tabaksucht oder kürzlich aufgetretene Nervenschäden können das Problem verschärfen. Krankheiten wie das Sjögren-Syndrom, Diabetes, Parkinson und AIDS bringen gelegentlich Mundtrockenheit mit sich, aber auch psychische Störungen wie Depressionen oder Angstzustände.

Ärzte können einigen Patienten raten, ein verschreibungspflichtiges Medikament zu nehmen, um Mundtrockenheit zu bekämpfen, anstatt nur künstlichen Speichel. Ein Medikament namens Pilocarpin oder Salagen® nimmt diese Rolle regelmäßig ein. Ein anderes Medikament, das üblicherweise verschrieben wird, um den Mund zu schmieren und die körpereigene Speichelproduktion zu stimulieren, heißt Cevimeline oder Evoxac®. Da ein trockener Mund über einen längeren Zeitraum zu einer stärkeren Karies führen kann, empfehlen Zahnärzte oft, die Zähne beim Schlafen mit einem mit Fluorid gefüllten Mundstück zu schützen.

Künstlicher Speichel und seine verschreibungspflichtigen Alternativen sind der direkteste Weg, um hartnäckigen Mundtrockenheit zu begegnen. Andere eher indirekte Änderungen in der Ernährung und Hygiene können ebenfalls Auswirkungen haben. Das Vermeiden von sauren, koffeinhaltigen und alkoholischen Lebensmitteln oder Getränken unterstützt die natürliche Speichelproduktion des Körpers, ebenso wie das regelmäßige Trinken von Wasser mit einem Raumbefeuchter und das Umschulung der Mundatmer, um stattdessen die Nase zu benutzen. Die Mayo-Klinik stellt sogar fest, wie Studien gezeigt haben, dass Akupunktur bei der Behandlung dieser Erkrankung wirksam ist.