¿Qué es la terapia de estimulación eléctrica?
La terapia de estimulación eléctrica generalmente usa electrodos unidos a la piel para administrar descargas eléctricas débiles a los músculos. Estos choques a menudo se usan para ayudar a los músculos a contraerse, evitando la atrofia muscular en personas que sufren parálisis al ejercer los músculos. La terapia de estimulación eléctrica a veces se usa para ayudar a los pacientes que padecen parálisis a recuperar cierto grado de fuerza y movimiento muscular. La creencia es que estos impulsos eléctricos entregados a los músculos pueden ayudar a que el sistema nervioso se rehabilitara de la lesión mediante el entrenamiento de los músculos para reanudar el movimiento. Los impulsos eléctricos débiles que no suelen causar contracciones musculares pueden usarse para tratar el dolor localizado, como el causado por la artritis reumatoide o la lesión menor de los tejidos blandos.
Los pacientes que sufren de parálisis parcial debido al daño nervioso, la lesión espinal o la enfermedad de la médula espinal a menudo se benefician de la terapia de estimulación eléctrica. Los electrodos en la piel entregan impulsos eléctricos a los músculos. En algunos casos, estos impulsos son lo suficientemente fuertes como para causar contracciones musculares. Los fisioterapeutas generalmente pueden ajustar la fuerza de los impulsos eléctricos según sea necesario.
El uso de estimulación eléctrica para causar contracciones musculares generalmente se ve como otra forma de ejercer músculos. Para los pacientes que padecen parálisis, puede que no haya otros medios para ejercer músculos que ya no puedan moverse por su cuenta. Para algunos pacientes en un estudio canadiense, la terapia de estimulación eléctrica ayudó a fortalecer significativamente los músculos y restaurar un gran grado de movimiento.
Algunos fisioterapeutas creen que la terapia de estimulación eléctrica puede ayudar al sistema nervioso a volver a aprender los movimientos musculares después de la lesión nerviosa o de la médula espinal. El tratamiento generalmente debe repetirse de manera consistente durante un largo período de tiempo para que ocurra este nivel de rehabilitación. La terapia de estimulación eléctrica a menudo no puede, sin embargoer, restaurar la función muscular completa en pacientes paralizados. Puede ayudar a prevenir la atrofia muscular al ejercer los músculos, y puede aumentar la circulación sanguínea al área lesionada, lo que generalmente respalda una curación más rápida.
La terapia de estimulación eléctrica también se puede utilizar para tratar condiciones de dolor crónico y agudo. Puede tratar el dolor de espalda y ayudar a aliviar el dolor de la artritis reumatoide. Los esguinces, las tejas y otras afecciones dolorosas pueden beneficiarse de este tratamiento. Sin embargo, cuando la terapia de estimulación eléctrica se usa para tratar las condiciones del dolor, se utilizan impulsos eléctricos más débiles. Estos impulsos generalmente no causan contracciones musculares, pero pueden causar una sensación de hormigueo en el área de tratamiento.
El tratamiento del dolor a través de la terapia de estimulación eléctrica se puede hacer en el hogar, utilizando un dispositivo portátil. La duración de las sesiones de tratamiento puede variar, dependiendo de la gravedad de los síntomas del dolor del paciente. Este tipo de terapia puede causar ritmos cardíacos anormales en personas con H preexistenteafecciones EART y, por lo tanto, puede no ser adecuada para todos los pacientes.