Co to jest stymulacja elektryczna?
Elektrostymulacyjna terapia zazwyczaj wykorzystuje elektrody przymocowane do skóry, aby dostarczyć słabe wstrząsy elektryczne do mięśni. Wstrząsy te są często stosowane w celu skurczu mięśni, zapobiegając zanikowi mięśni u osób cierpiących na paraliż poprzez ćwiczenia mięśni. Czasami stosuje się elektrostymulacyjną terapię, aby pomóc pacjentom cierpiącym na porażenie odzyskać pewien stopień siły i ruchu mięśni. Uważa się, że te impulsy elektryczne dostarczane do mięśni mogą pomóc układowi nerwowemu w rehabilitacji po urazie poprzez trening mięśni w celu wznowienia ruchu. Słabe impulsy elektryczne, które zwykle nie powodują skurczów mięśni, mogą być stosowane w leczeniu miejscowego bólu, takiego jak ten wywołany reumatoidalnym zapaleniem stawów lub niewielkim uszkodzeniem tkanek miękkich.
Pacjenci cierpiący na częściowy paraliż spowodowany uszkodzeniem nerwu, uszkodzeniem rdzenia kręgowego lub chorobą rdzenia kręgowego mogą często skorzystać z terapii stymulacji elektrycznej. Elektrody na skórze dostarczają impulsy elektryczne do mięśni. W niektórych przypadkach impulsy te są wystarczająco silne, aby powodować skurcze mięśni. Fizjoterapeuci mogą zazwyczaj dostosowywać siłę impulsów elektrycznych w zależności od potrzeb.
Używanie stymulacji elektrycznej do wywoływania skurczów mięśni jest ogólnie postrzegane jako inny sposób ćwiczeń mięśni. U pacjentów cierpiących na paraliż mogą nie istnieć inne sposoby ćwiczenia mięśni, które same nie mogą się poruszać. W przypadku niektórych pacjentów w kanadyjskim badaniu stymulacja elektryczna pomogła znacznie wzmocnić mięśnie i przywrócić duży stopień ruchu.
Niektórzy fizjoterapeuci uważają, że stymulacja elektryczna może pomóc układowi nerwowemu w ponownym nauczeniu się ruchów mięśni po uszkodzeniu nerwu lub rdzenia kręgowego. Leczenie zwykle musi być konsekwentnie powtarzane przez długi czas, aby ten poziom rehabilitacji mógł wystąpić. Terapia elektrostymulacją często nie przywraca jednak pełnej sprawności mięśni sparaliżowanym pacjentom. Może pomóc w zapobieganiu zanikowi mięśni poprzez ćwiczenie mięśni i może zwiększyć krążenie krwi w uszkodzonym obszarze, co zwykle wspomaga szybsze gojenie.
Elektrostymulacyjną terapię można również stosować w leczeniu przewlekłego i ostrego bólu. Może leczyć ból pleców i pomagać w łagodzeniu bólu reumatoidalnego zapalenia stawów. Z tego leczenia mogą skorzystać zwichnięcia, półpasiec i inne bolesne stany. Kiedy stosuje się terapię elektryczną do leczenia stanów bólowych, stosuje się jednak słabsze impulsy elektryczne. Impulsy te na ogół nie powodują skurczów mięśni, ale mogą wywoływać mrowienie w miejscu leczenia.
Leczenie bólu poprzez elektrostymulację można wykonać w domu za pomocą urządzenia ręcznego. Długość sesji terapeutycznych może się różnić w zależności od nasilenia objawów bólowych pacjenta. Ten rodzaj terapii może powodować nieprawidłowe rytmy serca u osób z wcześniej istniejącymi chorobami serca, dlatego może nie być odpowiedni dla wszystkich pacjentów.