Hvad er elektrisk stimuleringsterapi?
Elektrisk stimuleringsterapi bruger typisk elektroder fastgjort til huden til at levere svage elektriske stød til musklerne. Disse chok bruges ofte til at hjælpe musklerne med at trække sig sammen og forhindre muskelatrofi hos personer, der lider af lammelse ved at udøve musklerne. Elektrisk stimuleringsterapi bruges undertiden til at hjælpe patienter, der lider af lammelse, at genvinde en vis grad af muskelstyrke og bevægelse. Troen er, at disse elektriske impulser, der leveres i musklerne, kan hjælpe nervesystemet med at rehabilitere sig fra skader ved at træne muskler til at genoptage bevægelse. Svage elektriske impulser, der typisk ikke forårsager muskelsammentrækninger, kan bruges til at behandle lokal smerte, såsom dem, der er forårsaget af reumatoid arthritis eller mindre bløddelsskade.
Patienter, der lider af delvis lammelse på grund af nerveskader, rygmarvsskade eller rygmarvssygdom, kan ofte drage fordel af elektrisk stimuleringsterapi. Elektroder på huden leverer elektriske impulser i musklerne. I nogle tilfælde er disse impulser stærke nok til at forårsage muskelsammentrækninger. Fysioterapeuter kan typisk justere styrken af elektriske impulser efter behov.
Brug af elektrisk stimulering for at forårsage muskelsammentrækninger betragtes generelt som en anden måde at træne muskler på. For patienter, der lider af lammelse, kan der ikke være andre måder at udøve muskler, der ikke længere kan bevæge sig alene. For nogle patienter i en canadisk undersøgelse hjalp elektrisk stimuleringsterapi med at styrke musklerne betydeligt og genoprette en stor grad af bevægelse.
Nogle fysioterapeuter mener, at elektrisk stimuleringsterapi kan hjælpe nervesystemet med at genindlæse muskelbevægelser efter nerve- eller rygmarvsskade. Behandlingen skal generelt gentages konsekvent over en lang periode for at dette rehabiliteringsniveau kan finde sted. Elektrisk stimuleringsterapi kan dog ofte ikke gendanne den fulde muskelfunktion hos lammede patienter. Det kan hjælpe med at forhindre muskelatrofi ved at udøve muskler, og det kan øge blodcirkulationen til det skadede område, som normalt understøtter hurtigere heling.
Elektrisk stimuleringsterapi kan også bruges til behandling af kroniske og akutte smertebetingelser. Det kan behandle rygsmerter og hjælpe med at lette smerten ved reumatoid arthritis. Forstuvninger, helvedesild og andre smertefulde tilstande kan drage fordel af denne behandling. Når elektrisk stimuleringsterapi bruges til at behandle smertebetingelser, anvendes der imidlertid svagere elektriske impulser. Disse impulser forårsager normalt ikke muskelsammentrækninger, men kan forårsage en prikkende følelse i behandlingsområdet.
Smertebehandling gennem elektrisk stimuleringsterapi kan udføres i hjemmet ved hjælp af en håndholdt enhed. Længden af behandlingssessioner kan variere afhængigt af sværhedsgraden af patientens smertsymptomer. Denne type terapi kan forårsage unormale hjerterytmer hos mennesker med allerede eksisterende hjertesygdomme, og er derfor muligvis ikke egnet til alle patienter.