¿Qué es la terapia electroconvulsiva?
La terapia electroconvulsiva es un tipo de terapia psiquiátrica que implica la introducción controlada de corrientes eléctricas al cerebro con el fin de inducir una convulsión que alterará la química cerebral del paciente. Este tratamiento se utiliza principalmente en el manejo de la depresión, aunque también se ha utilizado para tratar pacientes con esquizofrenia y manía. Muchas personas se sorprenden al saber que la terapia electroconvulsiva todavía está en uso generalizado en todo el mundo, ya que el procedimiento es extremadamente controvertido en muchas regiones.
Este método se desarrolló en la década de 1930, e inicialmente, las personas tuvieron una buena causa para tener cuidado. La terapia electroconvulsiva temprana implicó grandes cantidades de electricidad y una comprensión imperfecta de la química y depresión del cerebro. Los pacientes podrían experimentar efectos secundarios graves de la terapia electroconvulsiva, incluida la pérdida de memoria, las convulsiones y la muerte. Los pacientes psiquiátricos también rara vez fueron consultados sobre las terapias utilizadas para tratarlos, yLa mayoría de los procedimientos electroconvulsivos carecían de consentimiento informado, que ahora se considera un requisito clave para todos los procedimientos y tratamientos médicos.
a pesar del hecho de que los primeros años de este tratamiento fueron profundamente defectuosos, los psiquiatras continuaron usando terapia electroconvulsiva para tratar a sus pacientes, y refinaron el tratamiento para que lo hiciera más efectivo. La terapia electroconvulsiva moderna se lleva a cabo de manera muy diferente a los procedimientos tempranos, y el consentimiento informado es una parte crítica del procedimiento, con el paciente desempeñando un papel activo en las decisiones de tratamiento, y tomando la decisión de optar por la terapia electroconvulsiva, en lugar de ser obligado a someterse al procedimiento.
.En una sesión de terapia electroconvulsiva, el paciente está anestesiado y se le da relajantes musculares. Los electrodos se colocan en el cráneo y se utiliza una máquina especializada para entregar descargas eléctricas específicas. El paciente no haceexperimentan convulsiones porque él o ella es anestesiado y drogado, pero la actividad cerebral es idéntica a la de un cuerpo en plenas convulsiones, liberando una avalancha de neurotransmisores. Los pacientes pueden someterse a una docena de sesiones a intervalos variables en el curso del tratamiento.
Los psiquiatras generalmente solo recomiendan la terapia electroconvulsiva a los pacientes que no han experimentado éxito con otros métodos de tratamiento. Uno de los principales riesgos del procedimiento sigue siendo la pérdida de memoria y la confusión, que puede ser temporal o permanente. La química del cerebro de todos es ligeramente diferente, y no hay forma de predecir exactamente cómo responderá un paciente, aunque se pueden tomar medidas para que el procedimiento sea lo más seguro posible.
Debido al estigma asociado con esta terapia, los pacientes a veces son tímidos para discutirlo con amigos y familiares, y pueden expresar dudas profundas cuando se recomienda la terapia. Se alienta a los pacientes a discutir los pros y los contras del procedimiento conSin embargo, sus psiquiatras y considerar solicitar una segunda opinión de un psiquiatra conocedor que puede proporcionar información adicional.