Co to jest terapia elektrowstrząsowa?
Terapia elektrowstrząsowa jest rodzajem terapii psychiatrycznej, która polega na kontrolowanym wprowadzaniu prądów elektrycznych do mózgu w celu wywołania konwulsji, która zmieni chemię mózgu pacjenta. Leczenie to jest przede wszystkim stosowane w leczeniu depresji, chociaż jest również stosowane w leczeniu pacjentów ze schizofrenią i manią. Wiele osób jest zaskoczonych, gdy dowiaduje się, że terapia elektrowstrząsowa jest nadal szeroko stosowana na całym świecie, ponieważ procedura jest bardzo kontrowersyjna w wielu regionach.
Metodę tę opracowano w latach 30. XX wieku i początkowo ludzie mieli powody, by się jej wystrzegać. Wczesna terapia elektrowstrząsowa obejmowała duże ilości elektryczności i niedoskonałe zrozumienie chemii mózgu i depresji. Pacjenci mogą doświadczać poważnych skutków ubocznych terapii elektrowstrząsowej, w tym utraty pamięci, drgawek i śmierci. Rzadko konsultowano także pacjentów psychiatrycznych na temat terapii stosowanych w ich leczeniu, a większość zabiegów elektrowstrząsowych nie posiadała świadomej zgody, co jest obecnie postrzegane jako kluczowy wymóg dla wszystkich procedur i zabiegów medycznych.
Pomimo faktu, że wczesne lata tego leczenia były głęboko wadliwe, psychiatrzy nadal stosowali terapię elektrowstrząsową w celu leczenia swoich pacjentów i udoskonalili leczenie, aby było bardziej skuteczne. Współczesna terapia elektrowstrząsowa jest przeprowadzana zupełnie inaczej niż wczesne procedury, a świadoma zgoda jest kluczową częścią procedury, przy czym pacjent odgrywa aktywną rolę w podejmowaniu decyzji o leczeniu i decyduje się na terapię elektrowstrząsową, a nie zmuszany do poddania się procedura.
Podczas sesji terapii elektrowstrząsowej pacjent jest znieczulany i otrzymuje leki zwiotczające mięśnie. Elektrody umieszcza się na czaszce, a do ukierunkowanego porażenia prądem służy specjalistyczna maszyna. Pacjent nie odczuwa drgawek, ponieważ jest znieczulony i odurzony narkotykami, ale aktywność mózgu jest identyczna z aktywnością ciała w pełnych drgawkach, uwalniając zalewkę neuroprzekaźników. W trakcie leczenia pacjenci mogą odbywać kilkanaście sesji w różnych odstępach czasu.
Psychiatrzy na ogół zalecają terapię elektrowstrząsową tylko pacjentom, którzy nie odnieśli sukcesu w przypadku innych metod leczenia. Jednym z głównych zagrożeń związanych z tą procedurą jest utrata pamięci i zamieszanie, które mogą być tymczasowe lub trwałe. Chemia każdego mózgu jest nieco inna i nie ma sposobu, aby dokładnie przewidzieć, jak zareaguje pacjent, chociaż można podjąć kroki, aby procedura była jak najbardziej bezpieczna.
Z powodu piętna związanego z tą terapią pacjenci czasami nieśmiało dyskutują o tym z przyjaciółmi i rodziną i mogą wyrazić głębokie obawy, gdy terapia jest zalecana. Pacjentów zachęca się jednak do przedyskutowania zalet i wad procedury ze swoimi psychiatrami oraz do rozważenia możliwości uzyskania drugiej opinii od kompetentnego psychiatry, który może udzielić dodatkowych informacji.