Wat is elektroconvulsietherapie?
Elektroconvulsietherapie is een type psychiatrische therapie waarbij de gecontroleerde introductie van elektrische stromen in de hersenen betrokken is om een convulsie te induceren die de hersenchemie van de patiënt zal veranderen. Deze behandeling wordt voornamelijk gebruikt bij het beheer van depressie, hoewel het ook is gebruikt om patiënten met schizofrenie en manie te behandelen. Veel mensen zijn verrast om te horen dat elektroconvulsietherapie nog steeds in de hele wereld in wijdverbreid gebruik is, omdat de procedure in veel regio's extreem controversieel is.
Deze methode werd ontwikkeld in de jaren 1930, en aanvankelijk hadden mensen een goede reden om er op te heffen. Vroege elektroconvulsietherapie omvatte grote hoeveelheden elektriciteit en een onvolmaakt begrip van hersenchemie en depressie. Patiënten kunnen ernstige bijwerkingen ervaren door elektroconvulsietherapie, waaronder geheugenverlies, epileptische aanvallen en overlijden. Psychiatrische patiënten werden ook zelden geraadpleegd over de therapieën die werden gebruikt om ze te behandelen, enDe meeste elektroconvulsieve procedures misten geïnformeerde toestemming, die nu wordt gezien als een belangrijke vereiste voor alle medische procedures en behandelingen.
Ondanks het feit dat de vroege jaren van deze behandeling diep gebrekkig waren, bleven psychiaters elektroconvulsieve therapie gebruiken om hun patiënten te behandelen, en zij verfijnden de behandeling om het effectiever te maken. Moderne elektroconvulsietherapie wordt heel anders uitgevoerd dan vroege procedures, en geïnformeerde toestemming is een cruciaal onderdeel van de procedure, waarbij de patiënt een actieve rol speelt bij behandelingsbeslissingen en een keuze maken om te kiezen voor elektroconvulsietherapie, in plaats van gedwongen te worden om de procedure te ondergaan.
In een elektroconvulsieve therapiesessie wordt de patiënt geanesthetiseerd en krijgt spierverslappers. Elektroden worden op de schedel geplaatst en een gespecialiseerde machine wordt gebruikt om gerichte elektrische schokken te leveren. De patiënt doet neet ervaar stuiptrekkingen omdat hij of zij wordt verdoofd en gedrogeerd, maar de hersenactiviteit is identiek aan die van een lichaam in volledige stuiptrekkingen, waardoor een vloed van neurotransmitters wordt vrijgelaten. Patiënten kunnen een dozijn sessies ondergaan met verschillende intervallen tijdens de behandeling.
Psychiaters bevelen over het algemeen alleen elektroconvulsietherapie aan aan patiënten die geen succes hebben ervaren met andere behandelingsmethoden. Een van de belangrijkste risico's van de procedure blijft geheugenverlies en verwarring, die tijdelijk of permanent kan zijn. De hersenchemie van iedereen is enigszins anders en er is geen manier om precies te voorspellen hoe een patiënt zal reageren, hoewel stappen kunnen worden genomen om de procedure zo veilig mogelijk te maken.
Vanwege het stigma dat bij deze therapie wordt geassocieerd, zijn patiënten soms verlegen om het te bespreken met vrienden en familie, en ze kunnen diepe twijfels uitdrukken wanneer de therapie wordt aanbevolen. Patiënten worden aangemoedigd om de voor- en nadelen van de procedure te besprekenhun psychiaters echter en om te overwegen een second opinion te vragen van een deskundige psychiater die aanvullende informatie kan verstrekken.