¿Qué implica el tratamiento de las úlceras del pie diabético?
El tratamiento de las úlceras del pie diabético comienza con un médico que determine la causa. Luego, el médico examina de cerca la úlcera, observando su ubicación en el pie, el tamaño y la posible presencia de infección. El tratamiento de las úlceras del pie diabético depende totalmente de lo que el médico determine a partir de su examen. Las posibilidades varían desde un control minucioso de la úlcera y una prescripción de antibióticos hasta cirugía o amputación del pie. Independientemente de la forma de tratamiento que reciba un paciente, se convierte en responsabilidad del paciente al regresar a casa para controlar la úlcera, descansar y consultar inmediatamente a un médico si se produce un daño tisular adicional.
El primer paso en el tratamiento de las úlceras del pie diabético es determinar por qué se desarrolló la úlcera. Este paso es importante, ya que las observaciones de un paciente pueden indicar un problema subyacente. Aunque las personas con diabetes son más propensas que la población en general a desarrollar úlceras en los pies, la aparición de una úlcera sin una causa física, como un aumento de la marcha o largos períodos de pie, sugiere a un médico que el paciente está manejando mal su diabetes. Estas sospechas se confirman fácilmente mediante pruebas de nivel de glucosa en sangre. Los niveles altos de glucosa en sangre indican que se desarrolló una úlcera debido a una combinación de endurecimiento arterial y neuropatía dentro del pie.
Si la causa fue una lesión física o un mal manejo de la diabetes, el tratamiento de las úlceras del pie diabético depende de los resultados de un examen físico. El ancho y la profundidad de la úlcera son especialmente importantes, ya que una úlcera profunda puede exponer el tejido graso y el músculo. Los pacientes con úlceras grandes deben esperar un tratamiento más invasivo y tiempos de recuperación más largos. Durante un examen, los médicos también buscan signos de una infección. Él o ella pueden tomar un hisopo de la úlcera para detectar la presencia de infección viral, fúngica o bacteriana.
Si las pruebas muestran la presencia de una infección, un médico le receta medicamentos al paciente cuando comienza a tratar la úlcera. Las úlceras más pequeñas requieren solo una limpieza y vendaje. Un médico puede colocar una gasa en la cavidad de la úlcera; él o ella lo eliminará durante una visita de seguimiento. Las úlceras ligeramente más grandes pueden requerir cirugía menor para extirpar tejido enfermo o muerto. Un paciente debe esperar una breve hospitalización para que un médico pueda controlar el proceso de curación inmediato.
El tratamiento de las úlceras del pie diabético se complica cuando un paciente presenta múltiples úlceras que son grandes y profundas. Estas úlceras requieren una cirugía más extensa. La diabetes del paciente también extiende el período de recuperación, aumentando las posibilidades de complicaciones postoperatorias como infección. La amputación de los dedos de los pies y del pie se hace necesaria cuando las úlceras causan neuropatía extensa y daño arterial. En estos casos, la amputación es ventajosa, ya que el paciente puede reanudar más rápidamente una vida normal.
Aunque existen muchas formas de tratamiento, la responsabilidad de la atención postoperatoria es principalmente del paciente. Al regresar a casa, el paciente se hace responsable de cambiar los vendajes y, si es necesario, de continuar tomando medicamentos para combatir la infección de la úlcera. Si la úlcera se formó debido al mal manejo de la diabetes, se requieren cambios en el estilo de vida para prevenir futuras úlceras y otras complicaciones de la diabetes. Incluso si un paciente sigue las instrucciones de su médico, las complicaciones siguen siendo comunes. Un paciente debe buscar atención médica si reaparece la misma úlcera o una úlcera nueva.