Wat is er betrokken bij de behandeling van diabetische voetzweren?
De behandeling van diabetische voetzweren begint met een arts die de oorzaak bepaalt. De arts onderzoekt vervolgens de zweer nauwkeurig en merkt de locatie op de voet, de grootte en de mogelijke aanwezigheid van een infectie op. De behandeling van diabetische voetzweren hangt volledig af van wat een arts bepaalt uit zijn of haar onderzoek. Mogelijkheden variëren van nauwkeurige monitoring van de zweer en een voorschrift van antibiotica tot chirurgie of amputatie van de voet. Ongeacht de vorm van behandeling die een patiënt krijgt, het wordt de verantwoordelijkheid van de patiënt bij thuiskomst om de zweer te controleren, te rusten en onmiddellijk een arts te raadplegen als verdere weefselschade optreedt.
De eerste stap bij de behandeling van diabetische voetzweren is bepalen waarom de zweer is ontstaan. Deze stap is belangrijk, omdat de opmerkingen van een patiënt kunnen wijzen op een onderliggend probleem. Hoewel mensen met diabetes meer vatbaar zijn dan de algemene bevolking om voetzweren te ontwikkelen, suggereert het verschijnen van een zweer zonder fysieke oorzaak zoals meer lopen of langdurig staan voor een arts dat de patiënt zijn diabetes verkeerd beheert. Deze vermoedens worden gemakkelijk bevestigd door middel van bloedglucoseniveaus. Hoge bloedglucosewaarden geven aan dat een zweer is ontstaan door een combinatie van arteriële verharding en neuropathie in de voet.
Of de oorzaak lichamelijk letsel of diabetesmanagement was, de behandeling van diabetische voetzweren hangt af van de resultaten van een lichamelijk onderzoek. De breedte en diepte van de zweer zijn vooral belangrijk, omdat een diepe zweer vetweefsel en spieren kan blootstellen. Patiënten met grote zweren mogen een meer invasieve behandeling en langere hersteltijden verwachten. Tijdens een onderzoek zoeken artsen ook naar tekenen van een infectie. Hij of zij kan een uitstrijkje van de zweer nemen om te testen op de aanwezigheid van virale, schimmel- of bacteriële infectie.
Als testen de aanwezigheid van een infectie aantonen, schrijft een arts medicatie aan de patiënt voor als hij of zij de zweer begint te behandelen. Kleinere zweren vereisen alleen een reiniging en verband. Een arts kan gaas in de zweerholte stoppen; hij of zij zal deze verwijderen tijdens een vervolgbezoek. Iets grotere zweren kunnen een kleine ingreep vereisen om ziek of dood weefsel te verwijderen. Een patiënt moet een korte ziekenhuisopname verwachten, zodat een arts het onmiddellijke genezingsproces kan volgen.
Behandeling van diabetische voetzweren wordt gecompliceerd wanneer een patiënt meerdere zweren heeft die groot en diep zijn. Deze zweren vereisen een meer uitgebreide operatie. De diabetes van de patiënt verlengt ook de herstelperiode, waardoor de kans op post-operatieve complicaties zoals infectie wordt vergroot. Amputatie van tenen en de voet zelf wordt noodzakelijk wanneer zweren uitgebreide neuropathie en arteriële schade veroorzaken. In deze gevallen is amputatie voordelig, omdat de patiënt sneller een normaal leven kan hervatten.
Hoewel er vele vormen van behandeling bestaan, ligt de verantwoordelijkheid voor postoperatieve zorg vooral bij de patiënt. Bij thuiskomst wordt de patiënt verantwoordelijk voor het verwisselen van verbanden en, indien nodig, medicatie blijven gebruiken om de infectie van de zweer te bestrijden. Als de zweer wordt gevormd als gevolg van diabetesmismanagement, zijn levensstijlveranderingen nodig om toekomstige zweren en andere complicaties van diabetes te voorkomen. Zelfs als een patiënt de instructies van zijn of haar arts opvolgt, komen complicaties nog steeds veel voor. Een patiënt moet medische hulp inroepen als dezelfde of een nieuwe zweer terugkomt.