¿Cuál es la diferencia entre lorazepam y alprazolam?
El lorazepam y el alprazolam, utilizados para tratar los trastornos de ansiedad y las convulsiones, son medicamentos pertenecientes a la clase de las benzodiacepinas, que cumplen funciones similares. Las diferencias importantes entre estos dos medicamentos dictan cuándo se usa cada uno en la práctica médica. Ambos medicamentos tienen semividas, velocidades de inicio y efectos secundarios diferentes que pueden hacerlos más apropiados para ciertas afecciones y pacientes.
La vida media de un medicamento es el tiempo requerido para que la mitad de este se metabolice y se elimine del cuerpo en forma de desecho después de ser ingerido. El lorazepam y el alprazolam tienen semividas promedio similares, alrededor de 10 a 11 horas, pero las semividas varían para cada medicamento. La vida media de Alprazolam tiende a permanecer casi igual para la mayoría de las personas, mientras que la vida media de lorazepam puede durar hasta 16 horas. Después de días de dosificación consecutiva, el lorazepam tiende a permanecer en el cuerpo por más tiempo, lo que lo convierte en el medicamento más útil de los dos para tratar la ansiedad crónica y severa.
Tanto el lorazepam como el alprazolam tienen tiempos de inicio relativamente rápidos, que es el tiempo requerido para que un medicamento ejerza sus efectos después de tomarlo. Sin embargo, el inicio del alprazolam es ligeramente más rápido, por lo que generalmente es el medicamento de elección para tratar el trastorno de pánico fuera de los entornos médicos. Este trastorno está marcado por ataques de pánico repentinos e impredecibles que generalmente requieren un tratamiento rápido. Las tabletas de alprazolam que se desintegran por vía oral están disponibles para aliviar los ataques de pánico, lo que aumenta en gran medida el tiempo de inicio del medicamento para proporcionar un alivio de acción rápida.
La mayoría de las benzodiacepinas tienen efectos secundarios similares, y el lorazepam y el alprazolam no son una excepción. Tienen ligeras variaciones entre sí que pueden influir en su uso. El lorazepam parece tener menos potencial de dependencia psicológica, debido en parte a su mayor tiempo de inicio. Físicamente, tanto el lorazepam como el alprazolam pueden conducir a la dependencia si se toman durante más de cuatro semanas a la vez, pero parece que es más probable que el alprazolam cause ansiedad de rebote y otros síntomas de abstinencia si se suspenden repentinamente las dosis altas a largo plazo.
La solubilidad en agua, o qué tan bien cada medicamento puede disolverse en agua, también varía entre estos dos medicamentos. Alprazolam, como la mayoría de las benzodiacepinas, no es soluble en agua y, por lo tanto, no puede administrarse por vía intravenosa (IV). El lorazepam se puede disolver en agua y, como tal, se puede administrar a pacientes en un entorno hospitalario por vía intravenosa. Debido a su potencial uso intravenoso, el lorazepam es el fármaco de elección para tratar las convulsiones y los ataques de pánico en un hospital.