¿Qué es la terapia de realidad virtual?
La terapia de realidad virtual es un intenso programa terapéutico en el que un paciente está inmerso en un mundo o situación simulada. Los psicólogos, psiquiatras y otros profesionales de la salud mental lo usan para tratar a los pacientes que sufren ciertas afecciones, como una fobia o un trastorno de estrés postraumático. Los médicos han descubierto que la terapia de realidad virtual también ayuda a los pacientes a lidiar con el dolor y los procedimientos médicos desagradables.
Cuando los médicos y terapeutas usan terapia de realidad virtual, se crea un mundo cibernético con imágenes generadas por computadora. Estas imágenes son detalladas y realistas y están diseñadas para darle al paciente la sensación de que él o ella ha sido transportado en otro lugar. El practicante coloca un dispositivo llamado auriculares estereoscópicos sobre la cabeza y los ojos de un paciente. El auricular rastrea los movimientos de la cabeza del paciente mientras muestra un paisaje tridimensional. Este proceso encapsula al paciente dentro del entorno proyectado y genera la ilusión de que élO en realidad se está moviendo dentro del mundo virtual.
En el área de psicoterapia, los médicos y terapeutas a menudo usan este proceso para ayudar a los pacientes a enfrentar y superar los temores y fobias. Por ejemplo, si el paciente teme a las multitudes, el entorno virtual podría simular una situación en la que el paciente está rodeado por otras personas para que pueda enfrentar y superar el miedo de manera segura. Del mismo modo, los profesionales de brezales mentales también usan la inmersión de la realidad virtual para ayudar a los pacientes con el trastorno de estrés postraumático que se enfrentan y esperamos que los eventos desencadenen la reacción de estrés. Todo esto se puede hacer en un entorno controlado y controlado, adaptado a las necesidades de cada paciente individual.
Con respecto a las aplicaciones médicas de esta terapia, la inmersión de la realidad virtual ha demostrado ser prometedor para ayudar a los pacientes a manejar el dolor y lidiar con las relaciones públicas médicas incómodasOcedures. Por ejemplo, los médicos han realizado estudios con pacientes que sufren quemaduras graves, cuyo tratamiento puede ser insoportable. Sin embargo, al usar la terapia de realidad virtual, los médicos encontraron que los pacientes experimentaron significativamente menos dolor durante el tratamiento. El cerebro humano solo procesa una cierta cantidad de entrada externa a la vez, y cuando está preocupado por el entorno virtual, no procesa los estímulos del dolor de manera tan efectiva como lo haría de otra manera. Esto, a su vez, disminuye mucho la sensación de dolor para los pacientes.
A veces, los médicos mejoran la experiencia de la realidad virtual mediante el uso de otra entrada sensorial. Por ejemplo, si el estereoscopio muestra un campo cubierto de hierba, el olor a hierba recién cortada podría meterse en la sala de terapia para mejorar la experiencia. En la misma línea, si la imagen virtual presenta a un perro o gato en el entorno simulado, se puede colocar un juguete peludo y relleno al alcance del paciente para que realmente pueda sentir la animaciónAl, acentuando la ilusión.
En los campos de salud médica y mental, la terapia de realidad virtual ha tenido un gran éxito en el tratamiento de pacientes con varios trastornos. Los médicos y terapeutas están explorando constantemente los posibles usos e implicaciones para esta forma de terapia. A medida que los investigadores continúan desarrollando tecnologías mayores y más elaboradas, la terapia de realidad virtual continuará expandiéndose y mejorando.