¿Qué son los contaminantes biomagnificados?
Los contaminantes biomagnificados son contaminantes que se concentran más a medida que avanzan en la cadena alimentaria, cada vez más intensificados en niveles más altos de la cadena alimentaria que hacia el fondo. Varios estudios han sugerido que varios productos químicos tienden a biomagnificar, incluidos algunos productos químicos que anteriormente se creía que eran seguros. Además de ser una amenaza para el bienestar del medio ambiente, la biomagnificación también representa un riesgo para las personas, particularmente las personas que consumen productos animales.
La biomagnificación está estrechamente relacionada con el concepto de bioacumulación, que se refiere a la acumulación de un contaminante en un organismo particular. Toxinas bioacumuladas por una variedad de razones. Tienden a ser menos solubles en agua, lo que dificulta que el organismo los elimine, y pueden unirse a las células grasas, construyendo en los tejidos del organismo. La bioacumulación puede ser mortal para un solo animal, pero también puede contribuir a la biomagnificación.
En un ejemplo clásico de biomagnificación, los microorganismos en el océano están expuestos a contaminantes, y los peces que los comen también ingieren estos contaminantes. Los peces más grandes comen el pescado más pequeño, y el pescado más grande es comido por focas. En cada paso del camino, la concentración del contaminante se vuelve cada vez mayor, lo que representa la contaminación que se transmite de docenas o cientos de animales. Cuando un oso polar come el sello, los contaminantes biomagnificados se acumularán a niveles sin precedentes en el cuerpo del oso polar, lo que hace que el polar se enferme, transmitirá anomalías genéticas a sus hijos o muere.
Uno de los grandes problemas con los contaminantes biomagnificados es que puede ser difícil identificarlos hasta que hayan alcanzado los niveles más altos de la cadena alimentaria. En el ejemplo de oso polar anterior, los contaminantes pueden tardar décadas en manifestarse en la población de osos polares, momento en el que es demasiado l.Comió para tomar medidas para reducir su prevalencia en la atmósfera y el océano. Los científicos pueden determinar que los contaminantes biomagnificados están enfermando al oso polar, pero no pueden tomar medidas sustanciales para evitar que más osos polares se enfermen, más allá de restringir la distribución del contaminante con la esperanza de que eventualmente salga de la cadena alimentaria.
El tema de los contaminantes biomagnificados es de especial preocupación para las agencias reguladoras, porque estas agencias deben pensar en el impacto de los contaminantes no solo en los organismos individuales, sino en la cadena alimentaria en su conjunto. Si se aprueba un químico para el mercado y luego aparece como un contaminante biomagnificado en la investigación científica, esto puede reflejarse mal en las organizaciones reguladoras que se supone que protegen el medio ambiente.
.