Co jsou biomagnifikované znečišťující látky?

Biomagnifikované znečišťující látky jsou znečišťující látky, které se při pohybu po potravinovém řetězci pohybují více a jsou mnohem zesílenější při vyšších úrovních potravinového řetězce, než jsou směrem ke dnu. Několik studií naznačilo, že řada chemických látek má tendenci biomagnifikovat, včetně některých chemikálií, o nichž se dříve předpokládalo, že jsou bezpečné. Kromě toho, že je biomagnifikace hrozbou pro blaho životního prostředí, také představuje riziko pro lidi, zejména lidi, kteří konzumují živočišné produkty. Toxiny bioakumulují z různých důvodů. Mají tendenci být méně rozpustné ve vodě, což ztěžuje jejich propláchnutí organismu a mohou se připevnit k tukovým buňkám a staví se v tkáních organismu. Bioakumulace může být smrtící pro jedno zvíře, ale může také přispět k biomagnifikaci.

V klasickém příkladu biomagnifikace jsou mikroorganismy v oceánu vystaveny znečišťujícím látkám a ryby, které je jedí, také přijímají tyto znečišťující látky. Větší ryby jedí menší ryby a větší ryby se konzumují těsněními. V každém kroku cesty se koncentrace znečišťující látky stává stále vyšší, což představuje znečištění přenášené z desítek nebo stovek zvířat. Když lední medvěd jí pečeť, biomagnifikované znečišťující látky se budou vybudovat na bezprecedentní úrovně v těle ledního medvěda, což způsobí onemocnění polárního, předává genetické abnormality svým dětem nebo zemře.

Jedním z velkých problémů s biomagnifikovanými znečišťujícími látkami je to, že je obtížné je identifikovat, dokud nedosáhnou vyšších úrovní potravinového řetězce. Ve výše uvedeném příkladu ledního medvěda může trvat desetiletí, než se znečišťující látky projeví v populaci ledních medvědů, do které je příliš ljedl, aby podnikl kroky ke snížení jejich prevalence v atmosféře a oceánu. Vědci mohou zjistit, že biomagnifikované znečišťující látky způsobují, že lední medvěda onemocní, ale nemohou podniknout značné kroky, aby zabránili onemocnění více ledních medvědů, nad rámec omezení distribuce znečišťující látky v naději, že nakonec bude vypracovat cestu z potravinového řetězce.

Problém biomagnifikovaných znečišťujících látek je zvláštním zájmem regulačních agentur, protože tyto agentury musí přemýšlet o dopadu znečišťujících látek nejen na jednotlivé organismy, ale na potravinový řetězec jako celek. Pokud je pro trh schválena chemikálie a později se objeví jako biomagnifikovaná znečišťující látka ve vědeckém výzkumu, může to špatně odrážet regulační organizace, které mají chránit životní prostředí.