¿Qué son las caléndulas?
Las caléndulas son flores brillantes y coloridas que son nativas de México, aunque se cultivan en todo el mundo. Además de verse atractivos, las flores también son comestibles y tienen propiedades pesticidas naturales que les permiten resistir la infestación de insectos. Algunos jardineros aprovechan esta propiedad para jardinería orgánicamente, protegiendo especies más sensibles con una barrera de estas plantas. Cualquier planta en el género Tagetes puede considerarse una caléndula, junto con varias otras plantas florecientes en la familia Asteraceae . El nombre originalmente era simplemente "Golde", en una referencia al color brillante, aunque luego se asoció con la Virgen María. A finales de 1400, las flores comenzaron a ser llamadas caléndulas por la mayoría de los jardineros.
Flores extremadamente resistentes, las caléndulas se pueden cultivar en las zonas del USDA 3-11 con éxito, y si están bien cuidado, florecerán continuamente durante los meses de verano. Las flores se distinguen por ser brillante, irld or yellow and highly ruffled. Some species are bi-colored, such as French marigolds. Las plantas crecerán en forma de un pequeño arbusto que puede alcanzar una altura de aproximadamente 18 pulgadas (45 centímetros) con follaje verde exuberante fuertemente perfumado. Algunos jardineros encuentran el olor desagradable, y varias compañías han desarrollado variedades inodoradas, aunque estas plantas carecen de propiedades repelentes de insectos.
Marigolds can be used to create a colorful border, a potted garden feature, or a dense patch of color when planted in the garden. Many gardeners use them to line beds of other flowers, along with garden paths. To encourage the flowers to keep blooming, dead blooms should be removed with clippers along with dying foliage. Las plantas se pueden cultivar fácilmente a partir de las semillas, y en áreas donde es probable que las heladas, las semillas se deben brotar en interiores y plantarse después de que haya pasado el riesgo de heladas. Otherwise, they canser sembrado directamente.
Si las caléndulas se utilizan como producto alimenticio, las flores deben recogerse y usarse de inmediato o almacenarse durante una semana bajo refrigeración en una bolsa de papel marrón. Si bien las flores se pueden recoger enteras, solo se consumen los pétalos y se deben lavar y secar antes de su uso. Los pétalos de la caléndula pueden animar una ensalada o secarse y usarse para colorear naturalmente los alimentos. Un porcentaje muy pequeño de personas es alérgico al compuesto resistente a los insectos en estas plantas, y los cocineros deben advertir a los comensales si sirven las flores con la cena.