Vad är ringblommor?

ringblommor är ljusa, färgglada blommor som är infödda i Mexiko, även om de odlas över hela världen. Förutom att se attraktiva, är blommorna också ätliga och har naturliga bekämpningsmedel som gör att de kan motstå insektsinfektion. Vissa trädgårdsmästare drar nytta av den här egenskapen för att trädgård organiskt och skyddar mer känsliga arter med en barriär av dessa växter. Varje växt i släktet tagetes kan betraktas som en ringblomma, tillsammans med flera andra blommande växter i Asteraceae -familjen. Namnet var ursprungligen helt enkelt "GOLDE", i en hänvisning till den ljusa färgen, även om det senare blev associerat med Jungfru Maria. I slutet av 1400-talet började blommorna kallas ringblommor av de flesta trädgårdsmästare.

Extremt hårda blommor, ringblommor kan odlas i USDA-zoner 3-11 med framgång, och om de väl vårdas kommer de att blomma kontinuerligt under sommarmånaderna. Blommorna kännetecknas av att vara ljusaLD eller gul och mycket rufsad. Vissa arter är tvåfärgade, till exempel franska ringblommor. Växterna kommer att växa till form av en liten buske som kan nå en höjd av cirka 18 tum (45 centimeter) med starkt doftande frodiga grönt bladverk. Vissa trädgårdsmästare tycker att lukten är obehaglig och flera företag har utvecklat luktfria sorter, även om dessa växter saknar insektsavvisande egenskaper.

ringblommor kan användas för att skapa en färgstark kant, en krukut trädgårdsfunktion eller en tät färglapp när den planteras i trädgården. Många trädgårdsmästare använder dem för att lägga sängar med andra blommor, tillsammans med trädgårdsvägar. För att uppmuntra blommorna att fortsätta blomma bör döda blommor tas bort med klippare tillsammans med döende bladverk. Växterna kan lätt odlas från frö, och i områden där frost är troligt bör frön groddas inomhus och planteras efter att risken för frost har gått. Annars kan defrönas direkt.

Om ringblommor används som livsmedelsprodukt, bör blommorna plockas och används omedelbart eller lagras i upp till en vecka under kylning i en brun papperspåse. Medan blommorna kan plockas hela, konsumeras bara kronbladen och de ska tvättas och torkas före användning. Marigold kronblad kan liva upp en sallad eller torkas och användas för att naturligt färga mat. En mycket liten andel av människor är allergiska mot den insektsmotståndande föreningen i dessa växter, och kockar bör varna matgäster om de serverar blommorna med middag.