¿Qué es una inspección de seguridad alimentaria?
La inspección de seguridad alimentaria es el proceso de evaluación de la calidad de los productos alimenticios, así como los métodos, equipos y medio ambiente donde los alimentos se almacenan y preparan para el consumo público. El proceso de inspección busca minimizar las oportunidades de contaminación de alimentos asegurándose de que los alimentos se procesen adecuadamente y en un entorno sanitario. Este tipo de inspección de salud tiene lugar en varios puntos diferentes antes de que se consuma la comida.
El proceso de inspección de seguridad alimentaria generalmente comienza con fabricantes que producen alimentos envasados. Para garantizar que cada alimento producido esté de acuerdo con las regulaciones gubernamentales con respecto a la calidad e higiene de los alimentos, muchas compañías tienen sus propios inspectores de alimentos internos. El trabajo de los inspectores es asegurarse de que las instalaciones de preparación estén limpias y que los alimentos se manejen de manera segura durante el procesamiento. Esto incluye asegurarse de que los alimentos crudos estén refrigerados o de otra maneraalmacenado para garantizar la frescura. Al tomar esta precaución, el fabricante puede estar seguro de que cuando las inspecciones periódicas son realizadas por funcionarios del gobierno local o federal, la instalación puede retener una alta calificación y continuar la producción.
La inspección de seguridad alimentaria también se lleva a cabo en ubicaciones minoristas donde se venden alimentos envasados. Aquí, el enfoque a menudo se centra en asegurarse de que los bienes ofrecidos sean aptos para el consumo humano. Por ejemplo, los inspectores se asegurarán de que todos los refrigeradores y unidades de congelación funcionen a una temperatura aceptable, lo que permite que los alimentos permanezcan libres de moho u otra contaminación. Los productos enlatados y los alimentos empaquetados, como los cereales, también se inspeccionan para asegurarse de que no se muestren artículos que hayan pasado la fecha de "vender por" en el producto. En el caso de los supermercados con un departamento de carne, los equipos y las instalaciones de almacenamiento para la carne cruda deben cumplir con el gobiernoEstándares entales para minimizar el potencial de intoxicación alimentaria de la carne contaminada o malcriada.
Incluso en un restaurante local, continúa el proceso de inspección de seguridad alimentaria. Un inspector de salud local realizará visitas periódicas a cualquier establecimiento que venda alimentos preparados en las instalaciones. El inspector estará en alerta por cualquier factor que pueda afectar el saneamiento adecuado de los alimentos, como alimentos almacenados cerca de suministros de limpieza, carne cruda que queda descubierta en un mostrador o la presencia de alimañas en el área de preparación o servicio de alimentos.
Un sistema de calificación permite al inspector proporcionar a cada instalación una calificación de salud. En muchos países, esa calificación debe mostrarse, junto con cualquier violación que se identifique durante la última visita. En casos extremos, un puntaje bajo en una inspección de seguridad alimentaria conducirá al cierre temporal del establecimiento hasta que se corrigan las violaciones y el inspector considera que la instalación es segura para la preparación de alimentos y servir una vez más.
.En todos los casos, la inspección de seguridad alimentaria ayuda a minimizar la oportunidad de enfermedades transmitidas por los alimentos mediante la protección de las comunidades de consumo de alimentos que están empaquetados incorrectamente, desactualizados o preparados en un entorno insalubre. Desde esta perspectiva, la inspección de seguridad alimentaria puede verse como un elemento importante en el proceso de promover y mantener una buena salud pública dentro de la comunidad.