O que é uma inspeção de segurança alimentar?
A inspeção de segurança alimentar é o processo de avaliação da qualidade dos produtos alimentícios, bem como dos métodos, equipamentos e ambiente em que os alimentos são armazenados e preparados para o consumo público. O processo de inspeção procura minimizar as oportunidades de contaminação por alimentos, garantindo que a comida seja processada corretamente e em um ambiente sanitário. Esse tipo de inspeção de saúde ocorre em vários pontos diferentes antes que a comida seja realmente consumida.
O processo de inspeção de segurança alimentar geralmente começa com os fabricantes que produzem alimentos embalados. Para garantir que cada item alimentar produzido esteja de acordo com os regulamentos governamentais sobre a qualidade e a higiene dos alimentos, muitas empresas têm seus próprios inspetores alimentares internos. O trabalho dos inspetores é garantir que as instalações de preparação estejam limpas e que os alimentos sejam tratados de maneira segura durante o processamento. Isso inclui garantir que os alimentos crus sejam refrigerados ou de outra formaarmazenado para garantir o frescor. Ao tomar essa precaução, o fabricante pode ter certeza de que, quando as inspeções periódicas são conduzidas por funcionários do governo local ou federal, a instalação pode manter uma classificação alta e continuar a produção.
A inspeção de segurança alimentar também ocorre em locais de varejo onde os alimentos embalados são vendidos. Aqui, o foco geralmente é garantir que os bens oferecidos sejam adequados para o consumo humano. Por exemplo, os inspetores garantirão que todos os refrigeradores e unidades de congelamento estejam operando a uma temperatura aceitável, permitindo que os alimentos permaneçam livres de mofo ou outra contaminação. Artigos enlatados e alimentos embalados, como cereais, também são inspecionados para garantir que nenhum itens seja exibido que tenha passado da data de “venda por” listada no produto. No caso de supermercados com um departamento de carne, os equipamentos e instalações de armazenamento para a carne crua devem estar em conformidade com o governoOs padrões da ENTAL para minimizar o potencial de intoxicação alimentar de carne contaminada ou estragada.
Mesmo em um restaurante local, o processo de inspeção de segurança alimentar continua. Um inspetor de saúde local fará visitas periódicas a qualquer estabelecimento que venda alimentos preparados nas instalações. O inspetor estará em alerta para quaisquer fatores que possam afetar o saneamento adequado alimentar, como alimentos armazenados perto de suprimentos de limpeza, carne crua deixada descoberta em um balcão ou a presença de vermes na área de preparação ou porção de alimentos.
Um sistema de classificação permite ao inspetor fornecer a cada instalação uma classificação de saúde. Em muitos países, essa classificação deve ser exibida, juntamente com as violações identificadas durante a última visita. Em casos extremos, uma pontuação baixa em uma inspeção de segurança alimentar levará ao fechamento temporário do estabelecimento até que as violações sejam corrigidas e o inspetor considere a instalação segura para a preparação e a servir de alimentos mais uma vez.
Em todos os casos, a inspeção de segurança alimentar ajuda a minimizar a oportunidade de doenças transmitidas por alimentos, protegendo as comunidades de consumir alimentos que são embalados indevidamente, desatualizados ou preparados em um ambiente insalubre. Nessa perspectiva, a inspeção de segurança alimentar pode ser vista como um elemento importante no processo de promoção e manutenção da boa saúde pública dentro da comunidade.