Qu'est-ce qu'une inspection de la sécurité alimentaire?
L'inspection de la sécurité alimentaire est le processus d'évaluation de la qualité des produits alimentaires ainsi que des méthodes, de l'équipement et de l'environnement où les aliments sont stockés et préparés pour la consommation publique. Le processus d'inspection vise à minimiser les possibilités de contamination alimentaire en s'assurant que la nourriture est traitée correctement et dans un environnement sanitaire. Ce type d'inspection de la santé a lieu à un certain nombre de points différents avant que la nourriture ne soit réellement consommée.
Le processus d'inspection de la sécurité alimentaire commence généralement par des fabricants qui produisent des aliments emballés. Afin de s'assurer que chaque aliment produit est conforme aux réglementations gouvernementales concernant la qualité des aliments et l'hygiène, de nombreuses entreprises ont leurs propres inspecteurs alimentaires internes. Le travail des inspecteurs est de s'assurer que les installations de préparation sont propres et que la nourriture est gérée de manière sûre pendant le traitement. Cela comprend s'assurer que les aliments crus sont réfrigérés ou autrementstocké de manière à assurer la fraîcheur. En prenant cette précaution, le fabricant peut être assuré que lorsque des inspections périodiques sont effectuées par des responsables du gouvernement local ou fédéral, l'installation peut conserver une note élevée et continuer la production.
L'inspection de la sécurité alimentaire a également lieu dans les magasins de détail où les aliments emballés sont vendus. Ici, l'accent est souvent mis sur la garantie que les marchandises offertes sont adaptées à la consommation humaine. Par exemple, les inspecteurs s'assureront que tous les refroidisseurs et les unités de congélation fonctionnent à une température acceptable, permettant aux aliments de rester exempts de moisissure ou autre contamination. Les conserves et les aliments emballés tels que les céréales sont également inspectés pour s'assurer qu'aucun article n'est affiché qui dépasse la date de «vente» indiquée sur le produit. Dans le cas des supermarchés avec un service de viande, l'équipement et les installations de stockage pour la viande crue doivent se conformer au gouvernementNormes entales pour minimiser le potentiel d'intoxication alimentaire à partir de viande contaminée ou gâtée.
Même dans un restaurant local, le processus d'inspection de la sécurité alimentaire se poursuit. Un inspecteur de la santé local effectuera des visites périodiques dans tout établissement qui vend des aliments préparés sur les lieux. L'inspecteur sera en alerte pour tous les facteurs qui pourraient avoir un impact sur l'assainissement des aliments, comme les aliments stockés près des fournitures de nettoyage, la viande crue laissée à découvert sur un comptoir, ou la présence de vermine dans la zone de préparation ou de service des aliments.
Un système de classement permet à l'inspecteur de fournir à chaque installation une cote de santé. Dans de nombreux pays, cette note doit être affichée, ainsi que toute violation identifiée lors de la dernière visite. Dans les cas extrêmes, un faible score sur une inspection de la sécurité alimentaire entraînera la fermeture temporaire de l'établissement jusqu'à ce que les violations soient corrigées et que l'inspecteur estime que l'installation est sûre pour la préparation des aliments et le service une fois de plus.
Dans tous les cas, l'inspection de la sécurité alimentaire aide à minimiser les possibilités de maladie d'origine alimentaire en protégeant les communautés contre les aliments qui sont mal emballés, obsolètes ou préparés dans un environnement insalubre. De ce point de vue, l'inspection de la sécurité alimentaire peut être considérée comme un élément important dans le processus de promotion et de maintien d'une bonne santé publique au sein de la communauté.