¿Qué es el extracto de arándano?
El extracto de arándano se deriva de las bayas moradas oscuras de la planta de arándanos, que es nativa de las regiones del norte de Europa. El pequeño arbusto de arándano, también conocido como Vaccinium Myrtillus , generalmente alcanza una altura de 16 pulgadas (40.64 cm) y presenta hojas ovales y flores de color blanco rosado. El extracto de arándano se usa comúnmente como un suplemento nutricional para tratar una variedad de afecciones, que incluyen diarrea, enfermedad cardíaca y degeneración macular. Su efectividad no se ha determinado científicamente, pero los productos químicos en el extracto de arándano generalmente tienen propiedades beneficiosas.
Un químico en el extracto de arándano es la antocianidina, un flavonoide que causa el color púrpura profundo de la arándano. Sus fuertes propiedades antioxidantes protegen el arándano de los efectos dañinos de los radicales libres, y los investigadores han encontrado que la antocianidina también puede proteger las células humanas del daño por radicales libres. De hecho, la antocianidina es un antio más potenteXidante que la vitamina C y la vitamina E. Una característica única de las antocianidinas es que generalmente son efectivas tanto en entornos polares como no polares.
Las aplicaciones médicas potenciales de antocianidina dependen de su capacidad para proteger el colágeno de los radicales libres. El colágeno es el material que fabrica paredes capilares y juntas. Con el tiempo, los radicales libres dañan el colágeno, reduciendo su integridad. Dado que la antocianidina puede proteger el colágeno del daño por los radicales libres, los investigadores están estudiando posibles formas de incorporar antocianidina en el tratamiento de la aterosclerosis y la artritis.
Otro químico en el extracto de arándano que tiene propiedades beneficiosas es el tanino. Es un astringente, lo que significa que se encoge o restringe el tejido para reducir la inflamación. Los taninos son una gran medicina de primeros auxilios, ya que pueden ayudar a detener el sangrado y reducir el riesgo de infección asociada con cortes y quemaduras. Los taninos también sonefectivo para reducir el estreñimiento y la diarrea. Hay alguna evidencia que sugiere que los taninos también pueden ayudar a eliminar las células de cáncer de colon.
Con estos grandes beneficios, vienen posibles efectos secundarios, sin embargo. Las personas que son sensibles a los taninos pueden experimentar dolor en el estómago o la irritación de los riñones. Los taninos también pueden inhibir la absorción natural de minerales, incluido el hierro, lo que puede conducir a la anemia si los taninos se consumen durante un período prolongado de tiempo.
Los suplementos de extracto de arándano contienen una alta concentración de antocianidinas, típicamente entre 25 y 35 por ciento. La fruta de arándano es menos potente que el suplemento, pero aún proporciona los beneficios de un antioxidante y un antiinflamatorio. Comer más bilberries generalmente aumenta la efectividad de sus propiedades. Otra forma de extraer las antocianidinas y los taninos de los bilberries es preparar el té de arándano de los bilberries y las hojas de arándano.