¿Qué son las células madre?
Las células madre son células especiales en organismos multicelulares que son capaces de diferenciarse en una amplia gama de otras células según sea necesario. En otras palabras, las células en sí no están especializadas, como células sanguíneas, células nerviosas, etc., pero pueden hacer células especializadas para formar un embrión o reparar daños en un organismo adulto. Esta propiedad ha sugerido que podrían ser extremadamente útiles en el tratamiento médico, y muchas naciones han establecido fondos de células madre para explorar la posibilidad de investigación y desarrollo.
Todos los organismos multicelulares realmente comienzan como un grupo de células madre. A medida que se dividen y se multiplican, se diferencian para hacer órganos, músculos, huesos, etc. hasta que se forme un embrión completo. Los adultos también tienen células madre, aunque su origen preciso no se entiende completamente. Estas células adultas desencadenan en respuesta a una lesión grave para reemplazar los tejidos dañados.
Hay tres tipos de células madre. Las células madre embrionarias se toman de un EMBRyo. Las células madre de sangre del cordón umbilical provienen del cordón umbilical, que es rico en estas células porque es de origen fetal. Las células madre adultas también se conocen como células madre somáticas, y se encuentran en una variedad de ubicaciones alrededor del cuerpo adulto. La ciencia y distribución exacta de las células adultas sigue siendo un tema de investigación intensa.
Para ser considerado una célula madre, una celda debe poseer dos propiedades. El primero es que no debe ser especializado para una acción específica, pero debe ser capaz de generar células especializadas. Además, pueden replicarse numerosas veces con errores, un proceso conocido como proliferación. La investigación se centra en explorar esta propiedad única, y los científicos esperan algún día poder explotarla, estimulando a las células a cultivar órganos para las personas que las necesitan, por ejemplo.
La investigación sobre células madre es controvertida en algunas partes del mundo. EmbriónLas células madre de IC solo podían cosecharse destruyendo un embrión hasta 2006, cuando los científicos comenzaron a demostrar que las líneas podrían crearse sin este sacrificio. Dado que algunas personas se sienten incómodas con la idea de matar a un embrión, este problema planteó una gran preocupación entre muchas comunidades. Otros críticos les preocupa que la investigación de células madre pueda desviarse del ámbito de la clonación, y muchas comunidades se oponen a la clonación de los seres humanos por una variedad de razones. La mayoría de los gobiernos se han centrado en crear una legislación clara y comprensible sobre la investigación de células madre, con la esperanza de aprovechar su inmenso potencial sin causar controversia.