¿Qué es un arco reflejo?
Un reflejo es una respuesta automática a algún tipo de estímulo. Además de ser automático, este tipo de acciones no se pueden prevenir. Por ejemplo, si el polvo o la suciedad soplan en el ojo de alguien, esa persona no puede evitar que su ojo parpadee, o si un trozo de comida se mueve hacia la trampa del viento, él o ella no puede detener la tos que resulta. Los reflejos no siguen las mismas vías que otros impulsos nerviosos. En cambio, la vía nerviosa para los reflejos se llama arco reflejo.
Por lo general, cuando las células dentro del cuerpo son estimuladas, envían un mensaje, llamado impulso nervioso, al cerebro. El cerebro recibe el mensaje y luego envía otro mensaje en respuesta a esta estimulación inicial. Esto tiene lugar muy rápidamente, pero no es automático como la respuesta vista con los reflejos.
Los reflejos pueden ser reflejos espinales o reflejos cerebrales. La diferencia en los dos tipos de reflejos es donde se encuentra el arco reflejo. Con reflejos espinales, ocurre en la médula espinal y para los reflejos cerebrales, dentro del cerebro. No importa dónde se encuentre el arco reflejo, no hay control consciente involucrado. Un ejemplo de un reflejo espinal es la reacción instintiva y los reflejos cerebrales que incluyen parpadeos, tos y contracción del iris dentro del ojo.
La diferencia clave entre una acción refleja y cualquier otra acción es la participación del cerebro y la falta de control consciente. Siguiendo un arco reflejo, los impulsos nerviosos viajan a lo largo de las neuronas sensoriales desde el sitio de estimulación hasta la médula espinal o el cerebro y luego regresan al área de la respuesta a lo largo de las neuronas motoras. En algunos arcos reflejos, las neuronas sensoriales están conectadas a las neuronas motoras por las neuronas conector, pero de cualquier manera, el cerebro no hay control.
La vía nerviosa para la reacción instintiva es bien conocida y documentada. Proporciona un claro ejemplo de la acción de seguir un arco reflejo simple. Durante la prueba instantánea, enLa pierna E se cruza sobre la otra y se mantiene completamente relajada. Tocando bruscamente el tendón justo debajo de la rótula dará como resultado que la pierna se balancee hacia arriba.
La vía para este arco reflejo comienza en un receptor de estiramiento dentro del tendón. Golpear este receptor lo estimula, lo que hace que envíe un impulso nervioso a lo largo de una neurona sensorial a la médula espinal. Dentro de la médula espinal, el impulso nervioso pasa de la neurona sensorial a una neurona motora y viaja de regreso al músculo del muslo. Cuando el impulso llega al músculo del muslo, hace que contraiga la parte inferior de la pierna hacia arriba. La persona es consciente de que esto está sucediendo, por lo que los impulsos sensoriales viajan desde la médula espinal hasta el cerebro, pero no hay nada que se pueda hacer para evitar que suceda.