¿Qué es el espacio potencial?
En la anatomía, un espacio potencial es una estructura que normalmente está vacía o contiene una pequeña cantidad de sustancia, pero puede expandirse a tamaños mucho más grandes como resultado de diferentes procesos. Los pulmones y el corazón están rodeados de espacios potenciales, llamados espacio pleural y espacio pericárdico respectivamente. El cerebro tiene espacios que se pueden llenar de líquido, incluidos los espacios epidurales y subdurales. Algunas personas también consideran que la vagina es un espacio potencial.
Normalmente de tamaño pequeño, un espacio poental puede expandirse como resultado de diferentes condiciones. Este concepto se ilustra mejor con un ejemplo. Los pulmones están cubiertos por una membrana delgada llamada pleura visceral. Esta membrana contacta a la pleura parietal, que es una membrana que recubre la parte interna de la caja torácica. El espacio, llamado cavidad pleural, ubicada entre la pleura visceral y parietal, normalmente solo se llena con unos pocos mililitros de fluido; Sin embargo, en condiciones patológicas cientos o miles deLos mililitros de fluido pueden acumularse en este espacio.
Similar a cómo el pulmón está rodeado por la cavidad pleural, el corazón está rodeado por la cavidad pericárdica que está delimitada por la superficie epicárdica que recubre el exterior del corazón y el rígido saco pericárdico que rodea el corazón. Normalmente este espacio contiene una pequeña cantidad de fluido que sirve como lubricante. Con diferentes enfermedades, el líquido puede acumularse en este espacio. Si se acumula suficiente líquido, la capacidad del corazón para bombear sangre se ve comprometida. Esta condición se llama tamponada cardíaca y puede ser potencialmente mortal sin un procedimiento quirúrgico para aliviar la acumulación de presión en el espacio pericárdico.
Una serie de regiones diferentes del cerebro tienen espacios potenciales. El cerebro está revestido por tres membranas diferentes, el más externo es una capa dural rígida, la capa de aracnoides delgada y media y una capa pial interna quese adhiere a la superficie del cerebro. La sangre puede acumularse en el espacio entre las capas dural y aracnoides, en el espacio subdural. Esto ocurre cuando las venas normalmente presentes en este espacio estallan, una condición a menudo presente como resultado del trauma. El espacio epidural, el área entre el cráneo y la duramadre, también puede acumular sangre si la arteria ubicada en esta región se rompe.
Algunas personas consideran que la vagina es otro tipo de espacio potencial en el cuerpo. A diferencia de los otros espacios potenciales discutidos hasta ahora, este espacio no está definido por las membranas. Es una cavidad revestida por una membrana de moco que se abre a la superficie externa del cuerpo. Normalmente, las membranas de moco de la vagina se contactan entre sí, pero este espacio potencial puede expandirse durante las relaciones sexuales o el parto.