¿Cuál es la placa de crecimiento?
Una placa epifisaria, más comúnmente conocida como placa de crecimiento, es una estructura anatómica presente en los extremos de los huesos largos de niños y adolescentes. Estas placas contienen células que se dividen rápidamente que permiten que los huesos se vuelvan más largos hasta el final de la pubertad. Una placa de crecimiento se adelgazará en el curso de la adolescencia, convirtiéndose en una línea epifisaria inactiva para cuando un individuo llega a la edad adulta. Estructuralmente frágil, la fractura de una placa de crecimiento del trauma físico puede causar un crecimiento atrofiado.
Las placas de crecimiento, aunque parte del sistema esquelético de un niño, tienen una función biológica que es diferente a la de los huesos que los rodean. Son sitios de construcción activos donde las células se dividen rápidamente a través de la mitosis. Estas nuevas células se convierten en parte de los huesos largos del cuerpo. Las placas de crecimiento juegan un papel importante durante la pubertad, lo más notable cuando un adolescente pasa por un crecimiento de crecimiento. A los 18 años en mujeres y 21 en hombres, una placa de crecimiento se habrá convertido en una línea epifisaria.
genéticoLos trastornos afectan la función de las placas de crecimiento. El más común es la acondroplasia, una condición genética responsable de más de la mitad de los casos de enanismo en todo el mundo. Una de cada 25,000 personas nacen con la condición. La acondroplasia hace que las placas de crecimiento funcionen incorrectamente, lo que lleva a una altura y estatura severamente reducidas. A pesar de estas limitaciones, los que viven con acondroplasia conducen vidas normales.
Las placas de crecimiento están hechas de cartílago suave, por lo que la fractura a través del trauma físico es una posibilidad real para los adolescentes involucrados en actividades físicas como los deportes. Por ejemplo, la ruptura o fractura de una placa de crecimiento puede conducir a un crecimiento atrofiado en la extremidad afectada. La cirugía, la fisioterapia y la observación cercana son esenciales para garantizar que los huesos afectados continúen desarrollándose normalmente. En los casos en que la placa de crecimiento está dañada fuera de la reparación, las cirugías de seguimiento pueden ser necesarias para permitirMobilidad más fácil en la vida adulta.
Fuera de su función biológica, las placas de crecimiento son únicas, ya que proporcionan información valiosa a los científicos como los antropólogos forenses. Teniendo en cuenta cómo las placas de crecimiento se reducen a través de la adolescencia, la medición de su tamaño a través de los rayos X permite a los científicos determinar la edad relativa de un adolescente cuando no hay documentación presente. Esta información puede conducir a la identificación positiva de la víctima de un delito. La misma técnica científica se utiliza para medir la edad de las personas cuyos huesos se descubren en los sitios arqueológicos. Si los arqueólogos pueden determinar la distribución de edad de una sociedad antigua, esa información les da una visión más profunda de cómo funcionó esa sociedad.