¿Cuál es el proceso de digestión?
La digestión transforma los alimentos en nutrientes que el cuerpo puede usar. A través del proceso, los alimentos, el alcohol y los medicamentos también se desintoxican. Junto con los nutrientes, también se absorben exceso de fluidos y se eliminan los desechos. Algunos de los principales órganos involucrados en el proceso de digestión en humanos incluyen la boca, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el recto.
El proceso de digestión comienza la boca. Sostiene los alimentos, y los dientes y la lengua comienzan el proceso mecánico de digestión, también conocido como masticación. Las diferentes formas de los dientes les permiten morder y moler trozos de comida. Las glándulas salivales liberan amilasa salival, que inicia el proceso químico de digestión para los carbohidratos.
Varias estructuras no están directamente involucradas en el proceso de digestión, sino que son importantes para mover los alimentos a los órganos que son. Por ejemplo, una cavidad en la parte posterior de la boca, la faringe, contiene estructuras que controlan la deglución. La deglución mueve la comida masticada,o bolo, desde la boca hasta el esófago mientras ayuda a evitar que los alimentos ingresen a la tubería del viento.
Otra estructura que mueve el alimento es el esófago. Es un tubo que se extiende desde la faringe hasta el estómago. El extremo inferior tiene un esfínter, que es un grupo de músculos especiales. Este esfínter esofágico evita que el contenido en el estómago ingrese al esófago.
El estómago juega un papel importante en la digestión. Secreta jugos gástricos, uno de los cuales es la pepsina. La pepsina ayuda en la digestión química de las proteínas. El proceso de digestión en el estómago incluye usar sus músculos para mezclar y mover el alimento parcialmente digerido, llamado quimé, a través del esfínter pilórico al duodeno del intestino delgado.
Cuando el quyme está en el intestino delgado, el páncreas y la vesícula biliar secretan sustancias que ayudan al proceso de digestión. Estas sustancias desglosan aún más elproductos unidos. La mayoría de los nutrientes son absorbidos por el intestino delgado. El hígado se descompone aún más y desintoxica nutrientes, alcohol y algunos medicamentos transmitidos por el intestino delgado. Junto con estas funciones, el hígado también produce bilis, que se almacena en la vesícula biliar para ser lanzada al intestino delgado.
Después de que el intestino delgado haya completado su papel en el proceso de digestión, su contenido se pasa al intestino grueso, que sirve como contenedor para el contenido. Además, el intestino grueso ayuda a mantener el equilibrio de líquidos del cuerpo al absorber el agua y los electrolitos que pueden estar presentes, así como formar heces. El recto tiene el control de eliminar las heces, que luego pasa del cuerpo a través del ano.