¿Qué es el cerebro triune?
El cerebro trino se refiere a una hipótesis sobre cómo evolucionó el cerebro humano y las funciones que fue propuesta por primera vez por el neurocientífico Paul D. Maclean en la década de 1960. Se postula que el cerebro se puede dividir en tres partes, llamado complejo reptiliano, el complejo paleomammaliano y el complejo neomammaliano, que se originó secuencialmente en el curso de la evolución y están vinculados a formas de pensamiento progresivamente más avanzadas. Ahora se considera refutado debido a la posterior investigación en neurología, paleontología y campos relacionados, aunque conserva una presencia en la cultura popular.
Según la hipótesis del cerebro trino, la parte más antigua y básica del cerebro humano es un grupo de grupos nerviosos llamados ganglios basales, ubicados debajo del cerebro. Esto se llama el complejo reptiliano, llamado así porque esta parte del cerebro trino se postuló haber evolucionado en los ancestros evolutivos pre-mamíferos distantes de la humanidad. En el modelo de cerebro triune, el complejo reptiliano gobierna primitivE instintos como agresión, dominio y la respuesta de lucha o vuelo.
La segunda parte, el complejo paleomammaliano, abarca las estructuras en el cerebro que ahora se conoce como el sistema límbico. Esto incluye la amígdala, el hipocampo y el hipotálamo, junto con la corteza cingulada y las partes de la corteza cerebral. MacLean argumentó que estas estructuras gobernaban las emociones y comportamientos como la reproducción, la crianza de los hijos y la alimentación. Según la hipótesis, esta parte del cerebro evolucionó por primera vez entre los primeros mamíferos. MacLean fue el primer neurocientífico en identificar el sistema límbico y su importancia, y el concepto todavía se usa ampliamente en la neurociencia moderna a pesar de la posterior desacreditación de la hipótesis del cerebro trino en su conjunto.
La tercera parte, llamada complejo neomammaliano, es la neocorteza. La neocorteza es parte de la corteza cerebral que se encuentra exclusivamente en MAMMals. En el modelo de cerebro Triune, el complejo neomammaliano es la parte más nueva del cerebro para evolucionar y es responsable de funciones mentales más altas como el lenguaje y el pensamiento abstracto.
Los ganglios basales están presentes en todos los vertebrados, por lo que su evolución probablemente es sustancialmente anterior a la aparición de reptiles. Del mismo modo, las estructuras cerebrales incluidas en el complejo paleomammaliano no son exclusivas de los mamíferos, y muchos vertebrados no mamíferos muestran los comportamientos nutritivos y de crianza de los niños atribuidos a él. Los sauropsidos, una clasificación que abarca aves, reptiles y dinosaurios, se descubrió que posteriormente tenían estructuras cerebrales similares en funciones a lo que Maclean llamó el complejo neomammaliano, lo que indica que la evolución de estas estructuras también es anterior a la evolución de los mamíferos. Las habilidades mentales sofisticadas una vez que se cree que son exclusivas de los mamíferos, como la fabricación de herramientas, también están presentes en algunas especies de aves.
La idea del cerebro triune también se perdiócredibilidad debido a una mayor comprensión del cerebro humano. Por ejemplo, el daño cerebral en algunas áreas clasificado como parte del complejo paleomammaliano puede afectar las funciones cognitivas que supuestamente son el único dominio del complejo neomammaliano. Esto es difícil de tener en cuenta en un modelo del sistema nervioso que atribuye todas las funciones mentales más altas a una parte única y específica del cerebro.