En meteorología, ¿qué es una masa de aire?
Una masa de aire es un gran volumen de aire definido por cualidades en su mayoría uniformes tanto en la temperatura como en el contenido de humedad. Las masas de aire se clasifican por sus temperaturas y las áreas sobre las cuales adquieren sus propiedades y juegan un papel importante en las características climáticas. Los cuatro tipos principales de masas de aire son el polar tropical continental, continental continental, tropical marítimo y marítimo. Un frente de aire también se puede clasificar por su estabilidad en relación con el aire debajo de él. Las masas de aire más cálidas tienden a moverse hacia áreas más frías y viceversa; Cuando dos masas se encuentran, se forma un frente de aire.
Una masa de aire continental se forma sobre tierra, y generalmente está seca debido a cantidades limitadas de humedad en lugar de una masa de aire marítimo, que se forma sobre grandes cuerpos de agua. Una masa de aire tropical contiene aire caliente, mientras que una masa de aire polar contiene aire frío. La estabilidad de una masa de aire también se tiene en cuenta; Las masas con aire más frío debajo tienden a ser más estables que las masas con más cálidoaire debajo de ellos, ya que la masa tiende a caer en altitud dadas estas condiciones. Los meteorólogos clasifican además las masas de aire de acuerdo con la combinación de condiciones de humedad y estabilidad. Las masas de aire superiores son secas y estables, mientras que las masas monzónicas son húmedas e inestables.
Las masas de aire se mueven de acuerdo con su temperatura y densidad. El aire cálido se mueve hacia los postes, mientras que el aire más frío se mueve hacia el ecuador. Además, las densas masas de aire tienden a ser más pesadas y moverse hacia abajo. Este movimiento es responsable de diferentes condiciones climáticas, dictando las condiciones del viento, la temperatura y la humedad experimentadas en la superficie.
El movimiento también permite la formación de frentes de aire, puntos en los que masas de cualidades diferentes comparten un límite. El movimiento dinámico causado por la diferencia en la densidad, la humedad y la temperatura en estas áreas es la causa de los fenómenos climáticos.como tifones y ciclones. Aunque los cambios de viento son una característica constante de los frentes de aire, la precipitación solo ocurre cuando hay suficiente humedad en la unión. Las masas de aire eventualmente se moverán lo suficientemente separadas entre sí para eliminar el frente y sus condiciones climáticas resultantes.
Varios factores pueden afectar la formación de frentes de aire. Las erupciones volcánicas, por ejemplo, pueden calentar rápidamente el aire en la región, aumentando la temperatura de la masa de aire por encima de ella. La fusión de los casquillos de hielo polar también puede causar un aumento significativo en la humedad de la masa de aire en lo alto. Al mismo tiempo, las condiciones climáticas creadas por los cambiantes frentes de aire y masas pueden afectar el desarrollo de las masas que vienen después.