Co je to letecká masa v meteorologii?

Hmota vzduchu je velký objem vzduchu definovaný většinou stejnými vlastnostmi jak teploty, tak obsahu vlhkosti. Hmoty vzduchu jsou roztříděny podle jejich teplot a oblastí, ve kterých získávají své vlastnosti, a hrají hlavní roli v charakteristikách počasí. Čtyři hlavní typy vzdušných mas jsou kontinentální tropický, kontinentální polární, námořní tropický a námořní polární. Přední část vzduchu může být také kategorizována svou stabilitou ve vztahu ke vzduchu pod ním. Teplejší vzduchové hmoty mají tendenci se pohybovat směrem k chladnějším oblastem a naopak; když se setkají dvě masy, vytvoří se vzduchová fronta.

Kontinentální vzduchová hmota se tvoří nad zemí a je obecně suchá kvůli omezenému množství vlhkosti na rozdíl od námořní vzdušné hmoty, která se tvoří nad velkými těly vody. Tropická vzduchová hmota obsahuje teplý vzduch, zatímco polární vzduchová hmota obsahuje studený vzduch. Zohledňuje se také stabilita vzdušné hmoty; masy s chladnějším vzduchem dole inklinují být stabilnější než masy s teplejším vzduchem pod nimi, zatímco masa inklinuje k poklesu nadmořské výšky daný těmto podmínkám. Meteorologové dále kategorizují vzduchové hmoty podle kombinace podmínek vlhkosti a stability. Vynikající vzdušné hmoty jsou suché i stabilní, zatímco monzunové hmoty jsou vlhké a nestabilní.

Hmotnosti vzduchu se pohybují podle jejich teploty a hustoty. Teplý vzduch se pohybuje směrem k pólu, zatímco chladnější vzduch se pohybuje směrem k rovníku. Kromě toho mají husté vzduchové masy tendenci být těžší a pohybovat se směrem dolů. Tento pohyb je zodpovědný za různé povětrnostní podmínky, které diktují povětrnostní podmínky, teplotu a vlhkost na povrchu.

Pohyb také umožňuje vytvoření vzduchových front, bodů, na nichž hranice různých kvalit sdílejí hranice. Dynamický pohyb způsobený rozdílem hustoty, vlhkosti a teploty v těchto oblastech je příčinou povětrnostních jevů, jako jsou tajfuny a cyklony. I když jsou směry větru konstantní vlastností průčelí vzduchu, dochází ke srážení pouze tehdy, když je na křižovatce dostatečná vlhkost. Vzduchové hmoty se nakonec budou pohybovat dostatečně daleko od sebe, aby eliminovaly přední část a její výsledné povětrnostní podmínky.

Formování vzduchových front může ovlivnit několik faktorů. Například vulkanické erupce mohou rychle ohřívat vzduch v oblasti a zvyšovat teplotu vzduchové hmoty nad ní. Tavení polárních ledových uzávěrů může rovněž způsobit významné zvýšení vlhkosti vzdušné hmoty nad hlavou. Současně, povětrnostní podmínky vytvořené měnícími se vzdušnými frontami a masami mohou ovlivnit vývoj mas, které přijdou poté.