Co je seismický průzkum?

Vědci často hledají zásoby ropy a plynu tím, že přenášejí vlny energie skrz zemskou kůru a zaznamenávají, jak se odrážejí zpět. Tento proces se nazývá seismický průzkum a často zahrnuje použití výbušnin, vibračních kamionů nebo podvodních vzduchových děl. Vracející se energie je obvykle detekována akustickými nástroji a poté analyzována pomocí výkonných počítačů. Různé vrstvy v zemi mohou odrážet energii různě, takže vědci často používají seismické průzkumy k nalezení oblastí, které by mohly mít ropu, plyn nebo cenné nerosty.

Seismologie je obecně založena na složení horninových vrstev v zemské kůře, které ovlivňuje interakci energie s podzemními materiály. Energetické vlny se obvykle pohybují skálou a pak se odrážejí zpět k místu, odkud pocházejí. Směr, kterým se vracejí, může poskytnout představu o tom, jaké vlastnosti mají skály. Data o vracejících seismických vlnách jsou obvykle analyzována superpočítači a trojrozměrným zobrazovacím softwarem. Inženýři mohou tyto informace použít k nalezení nejlepších webů pro zahájení vrtání.

Na souši jsou dynamit a další výbušniny někdy vyvrtány na zemi na různých místech a vybuchovány. Výbuchy typicky generují seismické vlny, menší, ale podobné vlnám při zemětřesení, které zasáhly skály pod povrchem a odrazily se od nich. Zařízení zvaná geofony mohou být umístěna v celé oblasti, aby detekovala vratnou energii. Vibrační vozíky se někdy používají během seismického průzkumu, který se zvedne na sloup a třese zem. Tyto obvykle nezpůsobují tolik narušení jako výbušniny a častěji se používají v obydlených oblastech.

Při podmořském seismickém průzkumu mohou být vytlačeny bubliny stlačeného vzduchu, které zasáhly horniny dole. Energie se odráží ve vrstvách hornin pod mořským dnem a je často zachycena nástroji zvanými hydrofony. Obvykle jsou připevněny k lodím. Při výběru místa vrtání na základě obdržených dat mohou inženýři určit, zda tekutiny, poruchy nebo jiné útvary pod zemí mohou zasahovat do projektu.

Seismické zkoumání je obecně užitečnější při hledání důkazů o plynu. Často pomáhá při určování tvaru a velikosti podzemní nádrže, zatímco měření elektrického odporu je obvykle lepší pro průzkum ropy. Seismické metody mohou být použity pro oba, a mohou pomoci technikům rozhodnout o nejlepším způsobu, jak se dostat do rezervy. Tato technika je často součástí geofyzikálního testování k nalezení uhlovodíků. Na mnoha místech je regulována místními a regionálními agenturami, které se zabývají životním prostředím, například v blízkosti uměleckých ledovců a mnoha offshore lokalit.