¿Hay algo más transparente que el vidrio?
Hay varias sustancias conocidas que son más transparentes que el vidrio. Los más conocidos son acrílicos transparentes, utilizados desde cúpulas geodésicas hasta ventanas en un juego de hockey utilizado para evitar que el disco lo clava a los fanáticos. ETFE (etil tetra fluoro etileno) y PMME (metacrilato de polimetilo) y los plexiglás son significativamente más transparentes que el vidrio. También son más químicamente más resistentes, y pueden tener más de un pie de espesor y transmitir toda la luz que pasa. Debido a las pequeñas imperfecciones en la disposición atómica y los límites físicos, nada es perfectamente transparente, excepto un vacío perfecto, pero algunos materiales parecen estar cerca. El cristal de cuarzo puro es otro material más transparente que el vidrio.
Para comprender cómo algo puede ser más transparente que el vidrio, debe comprender qué causa la transparencia para empezar. Típicamente, es aleatoriedad en la disposición molecular, pero la naturaleza química del material también importa. Molec orientado al azarUles, como los que se ven en líquidos y gases, están mal coordinados entre sí, y no están unidos mutuamente, excepto a través de la fuerza relativamente débil Van der Waals. Esto permite muchos pequeños agujeros para que la luz pase. Por el contrario, los diamantes también son bastante transparentes, para la mayor porción conocida del espectro electromagnético para cualquier material, pero tienen una estructura química muy regular y bien unida. Son transparentes porque los átomos de carbono de los orbitales de electrones en el diamante están "maximizados"; no pueden absorber bien los fotones, prefiriendo dejar que pasen.
La transparencia generalmente se puede lograr calentando algo hasta que se derrita, luego enfriándolo muy rápidamente. El enfriamiento rápido evita que el material se oriente en una estructura cristalina, lo que hace que las relaciones entre las moléculas aleatorias. Esto incluso se puede hacer con materiales orgánicos, como dulces, lo que lo hacetransparente. Sorprendentemente, los científicos incluso recientemente crearon una forma transparente de aluminio que podría usarse como material de construcción en el futuro cercano. El vidrio simplemente no es tan transparente como está roto para ser.