¿Qué es una kilobase?
Una kilobase es una medición de numeración utilizada en el campo de la genética. Como una base es un bloque de construcción de información genética, y cada organismo contiene muchas bases, 1,000 bases es un número común para usar al discutir cuántas bases contiene la biblioteca genética de un organismo. Este fragmento base de 1,000 se conoce más adecuadamente como una kilobase.
Cada organismo vivo contiene información genética. Esta información explica el organismo exactamente qué productos proteicos necesita el organismo para vivir, crecer y multiplicar. Toda la información genética juntas se llama genoma del organismo.
Cada genoma se divide en secciones discretas. Estas secciones, llamadas genes, código para un producto en particular. Cada gen contiene una cadena de bloques de construcción, llamados bases. Cuando el organismo lee los genes para producir un producto en particular, es la secuencia de bases dentro del gen que lee.
Solo existen cuatro bases en el ADN del material genético. Estos son citosina (c), guanina (g), thimina (t) y adenina (a). Es el orden en que las bases están organizadas en un gen que dicta para qué codifica ese gen. La complejidad necesaria para producir todos los productos esenciales para la vida humana surge de la longitud de los genes y el número de bases dentro de ellos.
Los genes contienen cada uno un número notable de bases. Todo el genoma humano, por ejemplo, contiene 3 mil millones de bases, cada una emparejada con otra base en una estructura de hélice espiral. La gran cantidad de bases presentes en un genoma significa que a los genetistas les resulta más fácil referirse a los genes como x kilobases de longitud, en lugar de 1,000 veces x de longitud.
Incluso los genomas más pequeños, como el genoma de bacterias Carsonella ruddii , contienen alrededor de 160,000 pares de bases. Este pequeño genoma tiene aproximadamente 160 kilobases (KB) de longitud. El genoma humano, por otro lado, tiene 3 millones de pares de kilobase de longitud.
seLa fusión de genomas requiere que el genoma se rompa primero. El equipo que realiza la secuenciación solo puede manejar tantas bases al mismo tiempo. Los genetistas pueden dividir un genoma en muchas secciones y referirse a ellos como que contengan tantos pares de kilobase, como una longitud de 150 pares de kilobase. Este tamaño de material genético se puede diseñar genéticamente en otro organismo para multiplicar el ADN hasta un nivel que se puede legible fácilmente. Incluso estas piezas de ADN relativamente pequeñas son demasiado largas para secuenciar directamente, por lo que los genetistas pueden romper un segmento de 150 kb en porciones mucho más pequeñas de unos pocos cientos de bases de longitud.