Che cos'è un Kilobase?
Un kilobase è una misura di numerazione utilizzata nel campo della genetica. Poiché una base è un elemento costitutivo delle informazioni genetiche e ogni organismo contiene molte basi, 1.000 basi è un numero comune da usare quando si discute su quante basi contiene la biblioteca genetica di un organismo. Questo pezzo di 1.000 base è più correttamente indicato come kilobase.
Ogni organismo vivente contiene informazioni genetiche. Queste informazioni spiegano all'organismo esattamente quali prodotti proteici sono necessari all'organismo per vivere, crescere e moltiplicarsi. Tutte le informazioni genetiche insieme sono chiamate il genoma dell'organismo.
Ogni genoma è suddiviso in sezioni discrete. Queste sezioni, chiamate geni, codificano per un determinato prodotto. Ogni gene contiene una serie di blocchi, chiamati basi. Quando l'organismo legge i geni per produrre un prodotto particolare, è la sequenza di basi all'interno del gene che legge.
Nel DNA del materiale genetico esistono solo quattro basi. Questi sono citosina (C), guanina (G), timina (T) e adenina (A). È l'ordine in cui le basi sono disposte in un gene che determina ciò per cui quel gene codifica. La complessità necessaria per produrre tutti i prodotti essenziali per la vita umana deriva dalla lunghezza dei geni e dal numero delle basi al loro interno.
I geni contengono ciascuno un numero notevole di basi. L'intero genoma umano, ad esempio, contiene 3 miliardi di basi, ciascuna accoppiata con un'altra base in una struttura a spirale elica. L'enorme quantità di basi presenti in un genoma significa che i genetisti trovano più facile riferirsi ai geni come x kilobasi in lunghezza, rispetto a 1.000 volte x in lunghezza.
Anche il più piccolo dei genomi, come il genoma del batterio Carsonella ruddii , contiene circa 160.000 coppie di basi. Questo piccolo genoma misura circa 160 kilobasi (kb) di lunghezza. Il genoma umano, d'altra parte, è lungo 3 milioni di coppie di kilobase.
Il sequenziamento dei genomi richiede che il genoma sia scomposto per primo. Le apparecchiature che eseguono il sequenziamento possono gestire così tante basi contemporaneamente. I genetisti possono dividere un genoma in molte sezioni e riferirsi a loro come contenenti così tante coppie di kilobase, come una lunghezza di 150 coppie di kilobase. Questa dimensione di materiale genetico può essere geneticamente modificata in un altro organismo al fine di moltiplicare il DNA fino a un livello facilmente leggibile. Anche questi frammenti di DNA relativamente piccoli sono troppo lunghi per il sequenziamento diretto, quindi i genetisti possono suddividere un segmento di 150 kb in porzioni molto più piccole di alcune centinaia di basi di lunghezza.