¿Qué es un factor limitante?

Un factor limitante se refiere a cualquier condición que requiera una especie que se vuelva insuficiente o ausente en un hábitat. Cuando no se satisfacen las necesidades particulares, los individuos de la población comienzan a morir o la fertilidad se inhibe. Algunos ejemplos comunes de factores limitantes son los alimentos, el agua, la depredación o la falta de ellos, el agua, el refugio, los gases, es decir, el oxígeno y los compuestos químicos orgánicos. En algunos casos, un factor limitante puede referirse a una condición que es demasiado abundante, como la luz solar excesiva para una especie particular de planta. Funciona como un control que evita el crecimiento no controlado en una población o puede ser uno que hace que una población disminuya y desaparezca de un hábitat.

La mayoría de las veces, un factor limitante es beneficioso para un ecosistema. Por ejemplo, una que controla una especie, como un depredador, puede a su vez beneficiar a otra, como su presa. Si las especies depredadoras no fueran controladas, entonces las especies de presas se agotarían severamente. Además, el éxito del preLas especies de datos eventualmente darían como resultado su sobrepoblación que finalmente daría como resultado una serie de factores limitantes para ese grupo. Hemos visto esto en el caso de la caza excesiva donde las personas eran responsables de la extinción del pájaro dodo y de otros animales.

A veces, una especie depredadora no está marcada por un factor limitante y, como tal, se convierte en una condición para otra especie. Del mismo modo, la falta de depredadores en un hábito puede limitar una especie. Ambas instancias son especialmente ciertas en el caso de las especies introducidas o invasoras. Una especie invasora que no tiene presas naturales puede establecer rápidamente grandes poblaciones que resulten en competencia con especies nativas para alimentos y hábitat.

Por ejemplo, en el noreste de los Estados Unidos, las personas se han convertido en un factor limitante extremo con respecto a los lobos nativos. Una de las presas nativas de los lobos es los ciervos, cuya población se retiraron debido a la disaPPearance de su depredador. La falta de depredación se convierte en un factor limitante porque su crecimiento de la población no controlado da como resultado factores adicionales como la escasez de alimentos y la enfermedad. Además, las personas han experimentado problemas con la sobrepoblación cuando los ciervos atados a la carretera se convierten en un peligro de conducción o plaga de jardín.

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