¿Qué es un satélite de órbita de tierra mediana?
Un satélite de órbita de la tierra mediana (MEO) es un satélite que orbita la tierra entre los satélites de órbita de la tierra baja (LEO), que orbitan la tierra a una distancia de la tierra de aproximadamente 200-930 millas (321.87-1496.69 km) y aquellos satélites que orbitan la tierra en la órbita geotacionaria, aproximadamente 22,300 millas (35,888.71 km). Cada tipo de satélite puede proporcionar un tipo diferente de cobertura para comunicaciones y dispositivos inalámbricos. Al igual que los Lesos, los satélites de órbita de la Tierra Medium no mantienen una distancia estacionaria de la tierra. Esto contrasta con la órbita geoestacionaria, donde los satélites siempre están aproximadamente a 22,300 millas de la tierra.
Cualquier satélite que orbita la Tierra entre aproximadamente 1000-22,000 millas (1609.34- 35,405.57 km) sobre la tierra hay un MEO. Típicamente, la órbita de un satélite de órbita de la Tierra mediana está a aproximadamente 10,000 millas (16,093.44 km) sobre la Tierra. En varios patrones, estos satélites hacen el viaje por la Tierra en cualquier lugar de 2 a 12 horas, lo que proporciona mejor CoVErage a áreas más amplias que la proporcionada por los Leos.
En 1962, se lanzó el primer satélite de comunicaciones, Telstar,. Era un satélite de órbita de tierra mediana diseñada para ayudar a facilitar las señales telefónicas de alta velocidad, pero los científicos pronto aprendieron cuáles eran algunos de los aspectos problemáticos de un solo MEO en el espacio. Solo proporcionó señales telefónicas transatlánticas durante 20 minutos de cada una de aproximadamente 2.5 horas de órbita. Era evidente que se necesitaban múltiples meos para proporcionar cobertura continua.
Desde entonces, numerosas compañías han lanzado tanto LEOS como Meos. Necesita unas dos docenas de leos para proporcionar cobertura continua y menos MEO. Sin embargo, los LEO típicamente órbitan en un patrón circular alrededor del ecuador. Un satélite de órbita de tierra media puede tener una variedad de órbitas diferentes, incluidas las elípticas y puede proporcionar una mejor cobertura general de las comunicaciones satelitales, si se enoug.H de ellos están en su lugar y la órbita es rápida. La cobertura de la Tierra se llama huella, y MEOS generalmente puede crear una huella más grande debido a sus diferentes patrones orbitales, y porque son más altos que los LEO.
Hoy en día, el satélite de órbita de la Tierra mediana se usa más comúnmente en los sistemas de navegación en todo el mundo. Estos incluyen el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y el Glonass ruso. Se espera que un sistema de navegación MEO propuesto para la Unión Europea llamado Galileo comience a operar en 2013.