Qu'est-ce qu'un satellite d'orbite terrestre moyenne?
Un satellite d'orbite terrestre moyen (MEO) est un satellite qui orbite autour de la Terre entre les satellites en orbite terrestre basse (LEO), qui orbitent la Terre à une distance de la Terre d'environ 200-930 miles (321,87-1496,69 km) et les satellites qui orbitent la Terre à la terre, à environ 22 300 miles (35,888.71 Km). Chaque type de satellite peut fournir un type de couverture différent pour les communications et les appareils sans fil. Comme les Léos, les satellites en orbite terrestre moyenne ne maintiennent pas une distance stationnaire de la Terre. Cela contraste avec l'orbite géostationnaire, où les satellites sont toujours à environ 22 300 miles de la terre.
Tout satellite qui orbite la terre entre environ 1000 à 22 000 milles (1609,34 à 35 405,57 km) au-dessus de la Terre est un MeO. En règle générale, l'orbite d'un satellite d'orbite terrestre moyenne est d'environ 10 000 miles (16 093,44 km) au-dessus de la Terre. Dans divers schémas, ces satellites font le voyage autour de la Terre en 2 à 12 heures, ce qui offre une meilleure COVErage dans des zones plus larges que celle fournie par Léos
En 1962, le premier satellite de communication, Telstar, a été lancé. C'était un satellite d'orbite terrestre moyen conçu pour aider à faciliter les signaux téléphoniques à grande vitesse, mais les scientifiques ont rapidement appris quels étaient certains aspects problématiques d'un seul Meo dans l'espace. Il n'a fourni des signaux téléphoniques transatlantiques que pour 20 minutes sur chaque orbite d'environ 2,5 heures. Il était évident que les Meos multiples devaient être utilisés pour fournir une couverture continue.
Depuis lors, de nombreuses sociétés ont lancé à la fois LEOS et MEOS. Vous avez besoin d'environ deux douzaines de Léos pour fournir une couverture continue et moins de Meos. Cependant, les Léos orbitent généralement dans un motif circulaire autour de l'équateur. Un satellite d'orbite terrestre moyenne peut avoir une variété d'orbites différentes, y compris celles elliptiques et peut offrir une meilleure couverture globale des communications par satellite, si enougH d'entre eux sont en place et l'orbite est rapide. La couverture de la Terre est appelée empreinte, et les MEO sont généralement capables de créer une empreinte plus grande en raison de leurs différents modèles orbitaux, et parce qu'ils sont plus élevés que les Léos.
Aujourd'hui, le satellite d'orbite terrestre moyenne est le plus souvent utilisé dans les systèmes de navigation du monde entier. Il s'agit notamment du système de positionnement mondial (GPS) et du Glonass russe. Un système de navigation MEO proposé pour l'Union européenne appelée Galileo devrait commencer les opérations en 2013.