¿Qué es un horno solar?
Un horno solar es cualquier dispositivo que crea calor al concentrar la radiación solar mediante el uso de reflectores. Se puede usar un pequeño horno solar para cocinar alimentos sin consumir leña, mientras que un horno solar más grande puede generar electricidad calentando un gas. Ha habido intentos de introducir la tecnología a los países en desarrollo para minimizar la deforestación relacionada con la leña, pero solo con un éxito limitado.
El principio de operación de un horno solar es bastante simple. Tome dos espejos, póngalos en un enfoque y la intensidad de la luz solar en ese enfoque aumentará alrededor de tres veces. Esto se debe a que, en lugar de solo obtener luz del sol, el enfoque recibe luz del sol y dos espejos. Haga esos diez espejos y comenzará a obtener niveles de calor que sean útiles para aplicaciones como cocinar alimentos.
Al menos algunos grupos de aficionados han hecho un horno solar que genera más de mil grados de calor, capaz de reducir la mayoría de los materiales orgánicos a las cenizas.En principio, la limitación principal de cuánta energía solar puede centrarse en un lugar es una función de cuán precisión pueden dirigirse los espejos al foco. El horno solar es una de esas tecnologías que nuestros antepasados habrían encontrado extremadamente útiles, si solo tuvieran los medios para fabricar espejos altamente reflectantes, lo que no. Los espejos antiguos eran simplemente plata o cobre pulido, mientras que los espejos modernos consisten en una capa delgada de aluminio depositada sobre vidrio.
Un sistema de estiramiento de platos es un horno solar que utiliza espejos parabólicos para enfocar la luz del sol en la sal de roca, que se derrite y puede usarse para calentar el agua y producir vapor para conducir una turbina. Estos hornos solares son más eficientes que las células solares fotovoltaicas. Se dice que el inventor griego Arquímedes usó un horno solar para prender fuego a los barcos enemigos durante una guerra, pero esto es poco probable, ya que no poseía la tecnologíaPara enfocar los espejos que precisamente en un objetivo a más de unos metros de distancia.