¿Qué es el gas de cloro?
El gas de cloro es una forma de cloro elemental que se usa comúnmente industrialmente. También es un gas altamente tóxico. Este compuesto fue el primer gas venenoso que se usó durante la Primera Guerra Mundial.
A presión atmosférica y temperatura ambiente, el cloro elemental es un gas. Es verde amarillento y tiene el olor característico de lejía. El gas de cloro tiene una mayor densidad que el aire, por lo que tiende a establecerse cerca del suelo. Cuando se enfría y presuriza, el compuesto se convierte en un líquido, que facilita su transporte y almacenamiento. Si se libera, se convierte en un gas que se extiende rápidamente cerca del suelo.
Una de las razones por las que este gas es tan tóxico que es altamente reactivo con agua en las membranas mucosas de los pulmones y los ojos. Esto conduce a la producción de ácido clorhídrico y ácido hipocloro, que en conjunto actúan como un tejido corroído con ojo e pulmón irritante. Si uno está expuesto al gas de cloro, uno debe buscar atención médica inmediata. No hay antídoto para la exposición a thiS Gas, por lo que el tratamiento rápido es primordial.
Además de la exposición industrial al cloro, un método muy común de exposición al cloro es la mezcla de blanqueador doméstico con otros agentes de limpieza que contienen ácidos o amoníaco. Esto puede producir gas tóxico y conduce a muchas visitas al centro de control de envenenamiento. Además del gas de cloro, también se pueden producir gases y cloraminas de amoníaco. El blanqueador doméstico por sí mismo no es tóxico para los humanos.
El uso deliberado de gas de cloro en la guerra fue introducido en Francia en 1915 por el ejército alemán, y fue devastador ya que las tropas no tenían máscaras de gas. Su uso fue suplantado más tarde en la guerra por gases venenosos que tenían diferentes modos de acción. Más recientemente, las bombas de cloro se han utilizado en la Guerra de Irak.
El cloro elemental tiene la fórmula química de Cl 2 y es un miembro del grupo de elementos halógenos. El vínculo débil entre los dos átomos hace que elmolécula muy reactiva. Es un agente oxidante fuerte y causa oxidación al aceptar electrones de un compuesto. Puede causar combustión con compuestos orgánicos, como amoníaco, trementina y gas natural.
Esta reactividad lleva a su uso como uno de los productos químicos industriales más comunes fabricados en los Estados Unidos y en todo el mundo. Se utiliza como intermedio en la síntesis de muchos productos químicos, incluidos el polinilcloruro (PVC), los pesticidas y los productos de limpieza doméstica. También se usa en el blanqueo de papel y textiles. Los compuestos de cloro se usan comúnmente para desinfectar agua potable, piscinas y en plantas de tratamiento de aguas residuales.
Otro compuesto de cloro de uso frecuente que se usa en la forma líquida y de gas es el dióxido de cloro, CLO 2 . Como gas, es muy inestable a temperatura ambiente y es propensa a la explosión, por lo que no se permite ser transportado en los Estados Unidos y en muchos otros países. Por esta razón, se genera en el sitio, cuandonecesario, por la reacción química del clorito de sodio.
El gas dióxido de cloro se usa como desinfectante para equipos de laboratorio y fabricación, habitaciones limpias y herramientas. La desinfección tiene lugar en un área sellada. Después de varias horas, el gas se trata con bisulfito de sodio para neutralizarlo. Un uso del dióxido de cloro ha sido tratar las secuelas de los ataques terroristas. Después de una serie de ataques de ántrax en los Estados Unidos, este gas se usó para desinfectar los edificios de oficinas del gobierno y el correo que estaban contaminados con el agente biológico del ántrax.
El gas del dióxido de cloro también es peligroso para los humanos, actuando como un ojo severo e irritante pulmonar. La exposición crónica puede causar enfisema y bronquitis. Además, la descomposición del dióxido de cloro puede liberar gas de cloro.
Al igual que el cloro, el dióxido de cloro se usa para desinfectar el agua potable. Se usa como un paso antes de la desinfección del cloro para eliminar los trihalometanos: el posible CarcinogeniC subproductos de cloro que se producen por su reacción con la materia orgánica. El uso más común del dióxido de cloro es para fibras de pulpa blanqueadora producidas a partir de madera.